世界在燃燒，而我們的政治領導人正在辜負我們。氣溫以驚人的速度上升，認為仍有可能將全球變暖限制在攝氏1.5度的人，成為迅速減少的少數派。
由於世界各國政府未能履行它們在《巴黎氣候協定》中的責任，行動不足導致全球氣溫控制在攝氏1.5度以下的窗口幾乎已經關閉。但是，一些著名的評論家宣稱，攝氏1.5度的目標「已經被釘上了棺材板」，但我得出的結論正好相反：攝氏1.5度永遠不會死。
平心而論，世界正處於一種可怕的狀態。根據今年的全球氣候變化指標年度報告，自工業革命開始以來，排放到大氣中的溫室氣體（GHG）已經使地球變暖約攝氏1.3度 。包括我在內的研究明確顯示，這一關鍵氣候目標尚未達到。根據現行政策， 預計到本世紀末，全球氣溫將上升攝氏2.5至3度。
即使各國政府兌現了所有當前氣候承諾，全球變暖保持在攝氏1.5度以下的機會率也只有七分之一。再加上化石燃料行業的拖延策略，包括對其污染性商業行為的「漂綠」，以及最近自定排放目標的「後退」，顯然我們保持在攝氏1.5度以下的機會確實相當渺茫。因此，氣候科學家預計，全球變暖將「超過」攝氏1.5度的極限。
但是，正如風險不會在超過安全限值時消失一樣，《巴黎協定》的氣候承諾也不會在我們超過攝氏1.5度時消失。攝氏1.5度是一個政治目標，但它並不是憑空捏造的。這是一個有科學依據的限制，最初由小島嶼國家倡議，後來得到雄心勃勃的國家廣泛聯盟的支持。
到目前為止，許多政府都清楚，允許全球變暖超過攝氏1.5度會帶來不可接受的社會風險、破壞發展、對脆弱社區及其文化構成生存威脅。此外，「安全」和「危險」的變暖之間的界限，正變得愈來愈模糊。正如全球氣候變化的破壞性影響所顯示的那樣，即使是攝氏1.5度也是危險的，我們的社會沒有能力應對它。
在過去的20年間，我們體驗到一個全球變暖約攝氏1度的世界是什麼樣子。沒有一個地區能幸免於難，愈來愈多國家面臨火災、洪水和風暴，造成遠超國界的毀滅性人力和財力成本。2000年至2019年間，與氣候有關的災害奪走了逾五十萬人的生命，造成了超過2萬億美元的估計損失，影響了全球近40億人。
即使變暖攝氏1.5度，也將有多達七分之一的物種面臨滅絕，熱帶珊瑚礁等關鍵生態系統面臨破壞，我們的曾祖父母一生中經歷一次的極端熱浪，將平均每6年發生一次。幾個世紀的冰融化將導致海平面上升，淹沒倫敦、紐約、上海和加爾各答等主要城市。弱勢和邊緣化社區擺脫貧困的努力將受到破壞，每個國家的經濟發展都將受到阻礙。
因此，限制全球變暖是一個社會正義、人權和長期發展的問題，即使我們跨過攝氏1.5度的門檻，這一當務之急仍然存在。此外，隨着可避免的氣候相關損害的賠償要求增加，超過攝氏1.5度將產生不可預測的政治後果，但減少溫室氣體排放的政治影響仍然與《巴黎協定》已經列出的內容一致。
為了阻止全球變暖，《巴黎協定》希望各國實施代表其「最高目標」的減排計劃。雖然政府未能實現這一目標，但超過攝氏1.5度並不會改變其責任；事實上，隨着氣溫持續上升，履行這些承諾將變得更加重要。提高我們把變暖保持在接近攝氏1.5度的機會唯一的方法是，承諾並實施更雄心勃勃的近期減排，直到2035年。
即使我們無法避免超過攝氏1.5度，攝氏1.5度的目標仍然具有重要性。每個攝氏0.1度都很重要，因此，全球氣候努力必須專注於限制超過攝氏1.5度的幅度，並盡快恢復到安全水平。特別是《巴黎協定》實現全球溫室氣體淨零排放的目標，可能有助於扭轉一些過度變暖的局面。為了維護一個安全、宜居和公正的地球，我們必須密切關注攝氏1.5度的限制，並確保追求它始終是我們的首要任務。
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