資助氣候創新似乎已對歐洲政策制定者失去了吸引力。除非這種狀況很快得到改變，否則歐盟可能會失去其在氣候相關技術領域的先鋒地位。
今年初，歐洲戰略技術平台（Strategic Technologies for Europe Platform）基金，承諾會支持歐盟各類新興清潔技術解決方案，規模從100億歐羅（約合110億美元）削減至僅15億歐羅。此外，餘下資金中的很大部分都被指定用於國防項目，而不是綠色技術和與氣候相關的基礎設施投資。
自6月歐洲議會選舉以來，歐盟政策制定者在清潔技術商業化及規模化，提供新公共融資的可能性方面發出含糊不清的信號。作為歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula Von Der Leyen）第二個任期政治任務的其中一部分，她承諾推進的「歐洲競爭力基金」將為清潔技術以及人工智能、太空和其他「戰略技術」提供資金支持，但尚不清楚這些資金將如何分配。
這方面是需要進一步明確的。歐洲正在全球綠色創新領域展開競爭，而其對手們，尤其是美國和中國都已明確展示爭勝的決心。比如美國《通貨膨脹削減法》就向綠色科技領域注入了2400億美元，而政府每投資1美元就會有5.5美元私人資金作為配合。
當快速成長的初創企業無法觸達由本國政府支援的資本池時，它們就會離開。已經有企業帶着私人資本、人才和未來的世界領先技術從歐洲遷往美國。為了扭轉這一趨勢，歐盟必須釋放大量資本來支援未來綠色技術的研發。
但由於世界正徘徊在衰退邊緣，同時歐盟成員國都承擔著巨大財政壓力，因此需要在不動用現有收入或資金流的情況下獲得這些資金。幸運的是只要對政策進行一項創造性調整，就可以在不增加財政支出的情況下解鎖大量資金，而這把鑰匙就是歐盟的排放交易體系。
2005年啟動的歐盟排放交易體系是一個總量控制與交易體系，將溫室氣體排放總量目標劃分為多個配額，並分配給其覆蓋範圍內的企業。超出排放配額的企業必須購買額外配額，要麼從有剩餘配額的企業處採購，要麼通過公開拍賣。
該體系2022年產生了388億歐羅的拍賣收入，其中大部分收入返還給了各成員國，這些國家應當將這些資金投入與氣候和能源相關的優先事項。但即使拍賣收入都被用於急需的清潔技術和綠色基礎設施專案（情況並非總是如此），它們仍然不足以支撐當前所需的投資水平。
這種情況將會改變：隨着碳價上漲，歐盟排放交易體系的收入有望在在未來10年內實現大幅增長。但清潔技術的融資可不能等。這就是為什麼包括歐洲議會議員卡林（Thomas Pellerin-Carlin）在內的一些投資者和政策制定者，呼籲歐盟將未來的交易收入用來借貸，從而為當前的綠色投資籌集更多資本。
其他地區已經在採取類似做法。日本於去年2月宣布會在未來10年內發行20萬億日圓（約1370億美元）的氣候轉型債券以支持綠色投資，並利用本國排放交易體系和化石燃料稅的未來收入來償還債務。這一發布內容得到了市場、行業和氣候創新者的熱烈響應。
當然，在歐洲實施這樣的計劃會更加複雜，因為這需要歐盟代表成員國去承擔集體債務。但這並不會像人們想像的那樣成為難以逾越的政治障礙，因為歐盟排放交易體系已經是歐盟層面的安排。因此，讓歐洲領導人批准以未來交易收入為抵押進行集體借貸應該是可行的，尤其是考慮到讓清潔技術初創企業更容易獲得資金的好處，是顯而易見且影響深遠的。
借助歐盟排放交易體系未來收入進行借貸，將使歐盟能夠在中期減少排放並投資於實現其氣候目標所需的重要基礎設施和變革性技術。因此，歐洲政策制定者有責任為清潔技術創新者，和歐洲公民提供一個實施該政策的機會。
Copyright: Project Syndicate, 2024.
www.project-syndicate.org
