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2018年2月22日

紀曉風 獨眼香江

水底古村隱世百年 珍貴文物大潭重現

100年前因在港島南區興建大潭篤水塘而被淹沒、埋在水底下一個世紀的大潭篤村,在研究團隊及潛水隊多次嘗試下,終找到疑似昔日村莊的位置,還攝得村口的護土牆和榕樹樹幹,水底古村的面貌有機會重現。

這條消失的古村,隱沒在水底剛過100年,香港大學建築學院房地產及建設系兼任教授潘新華,從當年的軍事地圖推測古村位置,並邀請潛水隊協助進行水下考古,初步斷定村莊的可能位置。研究團隊盼今年再派員潛水「入村」,將大潭篤村「浮上水面」。

港首條因水利沒頂村莊

1869年英政府開始在南區的大潭興建水塘,到1888年完成大潭上水塘、大潭副水塘和大潭中水塘共3個水塘後,發現食水仍不敷應用,於是再斥資逾200萬元,1912年動工興建第4個水塘,即大潭篤水塘,由時任香港總工程師Daniel Jaffe設計和監督,動用約400名工人建造。1917年底完工,儲水量達14.2億加侖,一直為市民提供穩定食水至今超過100年;但為建大潭篤水塘,犧牲了當時的大潭篤村,位置就在現時的大潭水壩附近。現時灣仔謝斐道(Jaffe Road)便是以這位工程師命名。

潘新華提供大潭篤村村民後人的口述歷史,原來該村建於十八世紀,距今約300年前。大潭篤村在1841年仍是一條只有50人的客家小村落,城牆由泥磚建成,村外有一木橋。1911年村民開始遷徙,翌年大潭篤水塘的主水壩工程引水淹沒整條村,這是本港首條因水利工程而被沒頂的村莊。潘新華指出,政府當時有清楚文獻紀錄遷徙和賠償細節,包括村內有70多個居民,大多姓鍾,主要遷移到荃灣及灣仔居住,總賠償金額5800多元。據1939年政府公布的《畢特報告書》,一名男子1920年代在灣仔一家具店工作月薪9元,包住宿;至三十年代改到太古船塢做細木工人,日薪1.26元,以30天計月薪約37.8元。

專家冀納入文物徑

為掌握大潭篤村的現時實況,潘新華獲水務署許可,派潛水隊潛進大潭篤水底找尋,終發現一些疑似村口建築的泥磚牆、幾棵依然完整的大榕樹等,和口述歷史記錄吻合。潘稱,在水底考古有一定難度,因團隊經驗不足,加上水質混濁。他希望水務署可再發許可證,今年再派員潛水入村,挖掘更多歷史資料。他又建議古蹟辦將大潭篤村納入文物徑,介紹水底古村歷史。

此外,研究團隊在水塘主水壩昔日的施工辦公室及宿舍附近,找到10多件清末至二十世紀初的文物,包括有魚雷形狀忌廉梳打汽水樽、青花碗和鴉片煙膏罐等。潘新華指汽水樽尤其特別,瓶上清晰標示「Hong Kong(香港)」字樣和商標等資料。發現的文物亦反映當年建築人員工餘時間的消遣習慣,推測汽水為管理層消暑之物、鴉片應是工人所好,「汽水在當年只有少部分人士負擔得起,而工人工作勞碌,往往認為鴉片煙有提神和提升工作表現的作用。」

 

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