2017年5月13日
美酒配佳餚,一向是古今中外的飲食文化,然而方式並非一成不變,未必要紅酒配紅肉、白酒配白肉,有時不跟傳統,發揮創意,可能帶出意想不到的驚喜;正如人生旅途亦一樣,敢於作出嘗試,隨時令你截然不同。我是李安妮,原本從事紡織,2009年半途出家,轉去發展酒業生意,結果無心插柳下,得到比任何名酒更寶貴的見識和體驗。
從前做紡織,基於工作關係,偶爾買佳釀作應酬,逐漸結識到一班賣酒的朋友,自己亦慢慢開始愛上杯中物。隨着紡織業式微,加上港府在2008年取消所有葡萄酒稅,我與朋友商討後認為是時機,決定轉行。
雖然我喜歡飲兩杯,到真正入行時,還需要加強知識,所以就算創業初期忙得不可開交,我都抽空修讀WSET葡萄酒中級證書課程。
為尋找合適產品,經常到世界各地試酒;不要以為可因利乘便順道旅遊,因行程緊迫,很多時一到埗就要開始品嘗,曾經1日內連飲7支,人雖沒醉,卻已茫茫然不知身處何方。
夥拍名人好友打開銷路
創業困難當不止於此,最深刻是交巨額「學費」。以往做開紡織,我原以為酒業都以同樣貿易模式運作,即先購入大量存貨,再分批出售,加上當時新開張,生產商要我大量訂才肯接單,詎料入貨後才發現本地市場對白酒需求遠低於紅酒,且其保存期較短, 結果囤積在倉庫,最終因變壞要棄置,損失達7位數字,真是慘痛教訓。
新公司想迅速打響知名度,捷徑莫過於借助名人效應,所以我找來藝人劉嘉玲及前亞洲小姐冠軍羅霖等好友做合作夥伴;有趣的是,公司雖是港產品牌,卻由2009年開業至2013年,大部分生意都來自內地,直到後來中央嚴打貪腐,貴價酒需求減,我們才決定轉攻大眾化市場,把業務重心轉回香港,皆因我知道,只要在本地建立名氣,內地客自然慕名而來,畢竟他們對香港品牌有種情意結,認為品質較有保證。
不同食物配搭各有品味
如今業務已漸上軌道,我覺得這些年來的最大收獲不是賺多少,而是認識到很多不同的人。以前做紡織,每天在工廠區上班,見來見去同一群人,絕大部分是男工友,除公事外,大家話題不多,現時客人來自各行各業,摸着杯底可以天南地北無所不談。
有時酒過三巡之後,甚至讓我發現對方鮮為人知的一面,例如有位校長,平日十分端莊,幾杯到肚後,即放下形象,變得大情大性;又有位任職紀律部隊的客人,外表嚴肅刻板,遇上酒精便開朗健談,相當有趣。
由於工作樂趣多,令我愈來愈愛品酒,且喜歡嘗試以各種食物配搭來自不同產區的出品,看看會產生什麼「化學作用」。嘗新總會帶來意外收穫,曾在誤打誤撞下,發現原來榨菜跟某種紅酒非常匹配,菜的鹹辣令酒味更突出,大家有興趣不妨一試。
回想當初轉行的決定,雖付出不少心機和金錢,新挑戰確令我眼光擴大,對生活上的轉變感到份外驚喜;其實,人生就如品酒一樣,一個嘗試,可能令你喜出望外。
採訪、撰文:孫皓軒 攝影:何澤
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