2023年7月26日

王兆宗 霧線之下

億萬富豪的擂台戰

由Meta開發、有「Twitter殺手」之稱的社交平台Threads，推出僅5天，用戶人數已衝破1億，打破近期大熱的ChatGPT達標時間紀錄，連創辦人朱克伯格（Mark Zuckerberg）也表示成績遠超預期。反觀Threads的競爭對手、去年被馬斯克（Elon Musk）收購的Twitter，近月的流量因Musk連串的改革舉動而下挫，廣告量也大不如前。兩位富豪近期於網上唇槍舌劍，朱克伯格乘着勢頭，相隔11年首次在Twitter發文「惡搞」，馬斯克也馬上回擊對方的Meta平台審查了許多敏感話題，只想用戶炫耀生活，報喜不報憂。

大家關注這兩大社交平台的市佔率大戰時，也同時「花生」兩位億萬富豪於現實世界中上演的埋身肉搏擂台戰，可謂充滿娛樂性。

Twitter是主要以簡短文字互動的「迷你博客」，多年來已發展成用戶得到即時消息的傳播平台。各種世界大小事，上至總統大選選情、虛擬貨幣走勢、體壇最新賽果，下至各種小道八卦消息，Twitter都有頻道能第一時間以簡潔、撮要的文字發布，用戶更可隨即熱烈加入討論。這種高度的用戶參與造就了Twitter的成功，而如何設立準則審查用戶發布內容是否「恰當」，一直以來爭議不斷。

Threads爆紅挑戰Twitter

在馬斯克接管前，Twitter與大多數平台一樣，對假新聞、仇恨或煽動暴力的言論都會作出過濾。例如在2021年衝擊美國國會事件中，特朗普本人的Twitter賬戶隨即被封禁。

至於Threads爆紅的原因，其一是受益於同是Meta旗下Instagram的用戶群，「綑綁」Threads與Instagram。用戶可以使用同一賬號登入，並同步追蹤者等資料，開戶方便快捷，方便一眾貪新鮮的年輕人極速追捧。

其二相信是愈來愈多人不滿Twitter設置會員付費制度及每日瀏覽量上限，影響用戶體驗。加上自去年起馬斯克打着言論自由及回應民意的旗號，讓不少先前違反發布政策而被封禁的用戶重新回到社交平台，以致不良資訊有所增加，令不少廣告商卻步。以今年4月至5月為例，Twitter的廣告收入相較去年同期大降59%。

朱克伯格在此時乘虛而入，發布形式類近的文字社交平台Threads，表明希望Threads成為一個「開放、友好的交流空間」，似乎暗示平台會繼續以分享日常生活為主，吸引對Twitter失去信心的用戶轉會，同時向廣告商派定心丸。

Threads的爆紅固然是好開始，而社交媒體平台潮起潮退，過往數十年興起又沒落的平台數之不盡，如2020年的Clubhouse開創直播形式的語音社交平台一度大受用戶歡迎，及後卻因為討論內容缺乏監管，加上各大社交平台新增類似的功能，令活躍用戶人數快速下跌。

年齡大一點的讀者可能還記得Friendster，2003年曾經一炮而紅，但由於加載時間太長，同年很快被加載時間只需2秒的MySpace取代。直至2006年，Facebook引入創新的newsfeed邏輯，加入演算法將帖文按用戶的喜好排列，成功拿下社交平台的龍頭地位。

網上花生騷隨時影響股價

Threads主攻以文字分享日常生活，既不走Instagram那種奪目的短片特效，又不想討論內容過分敏感，突破點或許可像「小紅書」一樣，通過分享「攻略」的形式，使用戶無論旅遊、購物、升學以至生活等大小事，都能於平台獲取一文看清的「避雷懶人包」。其實Facebook已有不少分享「攻略」的群組，但同一主題常有多個群組，使用者難以選擇，資訊不夠集中。如果Threads能串連Facebook群組內的資訊，優化用戶體驗，可能是留住用戶的好辦法。

社交平台不但讓人抒發心情，平台上的一言一行更可能影響不少人的投資決定。例如去年4月至10月馬斯克洽談收購Twitter期間，投資者注目馬斯克在Twitter上的發文，以此判斷馬斯克收購Twitter的計劃，更令Tesla的股價出現波動。大家也可持續留意Threads的火熱程度，以及兩位億萬富豪網上的唇槍舌劍，會不會真的演變成拳拳到肉的擂台格鬥，這一切看似無關痛癢的「花生騷」，都可以是下一個影響Tesla股價的催化劑。

要成功經營一個社交平台，長期維持良好的用戶體驗及平衡各種聲音尤其重要。對過激言論的過濾，或許能討好廣告商更有信心在平台投放廣告，提升平台盈利；但過多的廣告會影響用戶體驗，過度的言論過濾亦難免讓平台變得單一，失去了文字平台本身着重討論的特色，長久下去未必能吸引用戶持續使用。要抵得起時間的考驗，與極度「花心」的用戶締結良緣之餘，繼而同步交流成長，最後還要長相廝守，實在談可容易。

作者為中銀香港投資管理總經理

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