2022年8月19日
正所謂No News is Bad News,近日在內地上映的《明日戰記》,肯定不愁沒有新聞。先旨聲明,我對古天樂並沒有特別喜惡,身在海外的我更沒有「支持/不支持」電影的選擇權,不過有關他主演和製作的這套電影,在網上引起的爭論卻十分有趣。
根據報道,這部製作費高達4.5億港元的港產科幻片在大陸票房失利(執筆時電影在內地票房約4億元人民幣左右),有人認為票房如實反映電影質素,但更多的人卻呼籲大家支持古天樂,支持《明日戰記》:「電影花了十年時間製作,並非易事」、「你不清楚姓古的這個人,曾經救過多少人」、「4.5億製作費可以為本地電影業製造很多職位」等言論在網上隨眼可見。
影評只評人倒是少見,除此之外,不少人更呼籲觀眾不要對電影多作批評。然而,對電影批評是否壞事呢?欄友徐家健兩日前在本欄引述一位寫影評的朋友說:「有些朋友期待自己喜歡的電影/演員不被批評,於是到處跟人駁火。荷里活片可以罵,港片不能罵,其實你心裏是覺得港片不deserved聽真話,心裏是看不起香港電影人。」
Bad News is Good News的電影市場
他們是否心裏看不起香港電影人我不知道,不過網民對電影的批評並不一定是壞事。上星期我在本欄提到起碼在電影市場裏,Bad News is Good News是有一定的道理:
我利用每套電影上映前4個月每日的推文數目(和變動)和(預測市場裏的)「股價」變動作了一個簡單的迴歸分析,發現每當電影在一日內多一條推文,其「股價」的確會有所上升,數值相當於50至60美元!
更有趣的是,當我利用文字分析把這些推文歸類為「正能量」、「負能量」、「中立」時,便會發現「正能量」推文與其電影「股價」變動關係十分小甚至是負數!
相反,當一套電影在上映前某日的「負能量」推文愈多,其當日的HSX「股價」就上升得愈快:在迴歸分析中,當電影每多一條「負能量」推文,其「股價」就會上升約300美元!
當然,單靠負評刷高票房終究不是辦法,有人認為以4.5億元製作港產科幻片如同「倒錢落鹹水海」。從商業的角度,製作認真的科幻片在本地和內地一直有市場。我最近發表的研究「Globalisation and the rise of action movies in Hollywood」就指出,近年荷里活出產大量超級英雄電影這類特技動作片的原因,是要照顧外國(尤其是中國)市場:
Hollywood studios respond to export-market expansion by tailoring their products to international consumers' preferences. As a result, Hollywood increasingly focuses on a few blockbusters, over-whelmingly in the Action genre.
港產科幻片的出路
然而,這是否代表港產片要跟隨荷里活的步伐製作同類電影呢?首先,電腦特技成本高昂,荷里活在有關技術擁有無可否認的絕對和相對優勢,本地(以及內地)製作要「超英趕美」是否合乎成本效益?
另外,荷里活近年專注特技動作片的另一個原因,可能是文化差異所致:對不少內地或本地觀眾來說,無論是《阿甘正傳》還是《舒特拉的名單》這類片種的一些文化或歷史背景,並不是十分容易理解。換句話說,劇情片不是在內地或本地沒有市場,這亦可能是港產片要發展出本身相對優勢的出路之一。
維克森林大學經濟系副教授、中文大學亞太研究所經濟研究中心成員
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