2020年10月3日

陳振康 上流力世界

Palantir真知晶球有錢景

「Batman居住的Gotham，出現了Lord of the Ring中能夠以Google Earth看穿全地球加上Zoom視像通訊功能的『真知晶球』Palantir」。以上並非由兩大名導Christopher Nolan和Peter Jackson聯手執導的最新荷里活巨作橋段。

其實，Palantir Gotham是美國情報機關United States Intelligence Community和美國國防部所用，來自商業機構Palantir Technologies Inc.的反恐資料訊息項目。Palantir Gotham亦有為美國Recovery Accountability and Transparency Board與加拿大Information Warfare Monitor分析及研究網上舞弊情況。

助政商界分析大數據

Palantir Technologies在2003年5月由PayPal創辦人之一Peter Thiel、Stanford University學生Joe Lonsdale與Stephen Cohen所創立，其後委聘了Stanford Law School的Alex Karp擔任公司的行政總裁。

近年Big Data Analysis（大數據分析）成為市場最熱門題目，Google透過掌握用戶上網行為知悉其喜好，從而對準目標賣廣告；Amazon則通曉用戶消費習慣，藉此推銷產品；Facebook更以Target Marketing賺取巨額收入。重點在於資料庫須龐大而精準，令網民生活習慣與個人私隱無所遁形。

Palantir的業務正是為客戶提供大數據分析服務，以解決問題尋求答案，傳聞它曾助美國追尋恐怖大亨拉登的行蹤。Palantir Metropolis「大都會真知晶球」向對沖基金、銀行及金融機構提供服務；Palantir Foundry「冶金廠真知晶球」則助大企業作一般資料分析。

眾所周知，金融企業會通過研究經濟數據、政府政策、股價走勢等資料，「預測未來」決定「追沽揸」，而一般商業機構除了利用客戶及銷售資料制定生意策略外，更聘請Palantir監察並分析員工行為，譬如僱員有否在Facebook散播仇恨公司的言論，在電郵中批評CEO，男上司是否跟靚女下屬有「過多電郵」，以至競爭對手的最新發展、員工動向等，均屬Palantir的專長。

只要願意付費，Palantir樂意為客戶提供「中央情報局」級數的職能服務，至於是否侵犯私隱則非Palantir考慮之列，因此該公司創立至今備受批評，辦公大廈外常擠滿「抗議一族」。不過，生意人以賺錢目標為本，大數據分析有價有市，故Morgan Stanley、Merck、Airbus、Fiat Chrysler等巨企皆為其客戶。

行業龍頭生意門路廣

Palantir的初期股東中，不僅有投資3000萬美元的Peter Thiel和其基金Founders fund，還包括美國情報機關US Central Intelligence Agency旗下基金In-Q-Tel投放了200萬美元。初創科企業績見紅為意料中事，但多年來Palantir估值不斷上升，累計吸納資金超過1億美元，2015年融資時公司估值為200億美元。

創辦人Peter Thiel也屬「惹火狂人」，除有份創辦PayPal外，又是Facebook的初期投資者，更跟美國「狂人總統」特朗普關係密切，2016年曾為對方助選並捐出100萬美元經費，導致各大政府機關給Palantir生意合約惹外界質疑。

Palantir業務遍及全球150個國家，聘員超過2500人，去年收入7.4億美元。今年9月30日於紐約交易所以Direct Listing上市，即無包銷商定價及「包飛」，公司不發新股集資，純粹把現有「舊股上市」，任由股東沽售套現，估值158億美元，每股7.25美元。10月1日股價收報9.46美元，市值逾210億美元。「投資老頑童」畢非德被問到會否買入，他笑瞇瞇回覆「我不懂」。

大數據業務有賣點有需求，先行一步成為龍頭，最終應會生意滔滔，而且効忠美國政府，誓死為「阿爺」服務，有可能成為Boeing及Lockheed等「半國營企業」。而現價是合理或過高？Charlie Munger會板着臉說他只買Costco！

 

(編者按：陳振康著作《BIG DEAL顛覆世界》現已發售)

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