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2023年9月22日
蘋果公司（Apple Inc.）一年一度的產品發布會上周如期舉行，向大眾推出最新的iPhone系列。筆者看着手上的iPhone 12 Pro Max，與剛剛推出的iPhone 15 Pro Max比較，實在難以辨別有何不同之處。
儘管iPhone 15在性能方面肯定更加出色，例如改進的鏡頭、更輕便的機身和升級的WiFi功能等，但不能否認，大多數人更換手機的原因是出於虛榮心。然而，iPhone的外觀在過去3、4年間，並未有太大變化，這使得人們對換機的熱情減少。
作為香港首位使用iPhone的人，筆者曾被傳媒冠以「一號果粉」封號。實際上，因筆者經營軟件公司的關係，除了需要擁有搭載iOS系統的iPhone，亦要準備Android系統的手機以測試系統的兼容性。過去幾年，筆者一直與三星合作，試用其新產品，例如Galaxy Z Fold智能手機便使用了超過兩年。會持續使用自然是由於其功能出色，摺疊式屏幕和S-Pen使得閱讀及編輯文件更加便利，無論直接編輯、批注、繪畫或者簽名，都非常方便，觀看視頻的感覺亦較一般手機為佳。
常有人提到「用慣iOS系統就不想轉用Android」，說的就是Apple硬件和軟件之間互相聯繫的生態系統。舉個例子，當你聽着AirPods、戴着Apple Watch再拿着iPhone外出，所拍攝的照片、記錄的資料及個人健康訊息都會與iCloud同步，即使手機丟失或發生其他問題，這些資訊都不會丟失；回家或辦公室後，打開MacBook或iPad便可馬上繼續工作。這些年來Apple一直致力推廣iCloud服務，其中一個關鍵功能就是AirPlay。以筆者為例，不論身在何處，都可以很簡單把手上設備的屏幕，傳送到課室或辦公室的投影器上。如此方便好用，難怪Apple多年來一直受用家追捧。
不過，這些年發展下來，iOS和Android這兩個系統的功能已變得非常相似，都能夠輕鬆地在雲端儲存備份，以便在另一個設備上使用。作為全球最大智能手機供應商之一，三星開發了不少其他移動設備。最近我便試用了三星生態系統中的其他產品。除了類似Fold但更小巧的Flip系統手機，還試用了擁有14.7吋屏幕的S9 Ultra（比我的MacBook還要大）。在全鍵盤及S-Pen支援下，它就如一部巨大版本的Fold手機。而且，在三星手機上轉移資料也很容易，插入數據線，要傳輸300GB的數據，亦是幾個小時就完成。
筆者還在適應新設備的功能，但不得不說，三星正在創造一個與Apple不同的獨特生態系統。如今情況就似是，Android系統的公司聯合起來，向Apple發出挑戰。結果如何仍有待觀察，惟對消費者而言，有競爭絕對是一件好事。
黃岳永_香港科技大學副教授兼高級顧問（創業）
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