2023年10月4日
J-pop回來了。
這十年K-pop(韓國流行音樂)在芸芸亞洲樂手或樂隊中獨領風騷,由Gangnam Style唱到在YouTube以億字計的點擊率,到BTS(防彈少年團)被美國媒體形容為「全球最受歡迎男子組合」……
曾經風雲一時的J-pop(日本流行音樂)卻沒怠慢,一直悄悄地起革命,首先有極度成熟的動畫產業做根底,再加入由Yamaha開發的Vocaloid技術,推動J-pop再次成為全球音樂領先者之一,例如現時炙手可熱的Yoasobi,一首Idol就擄獲了世界萬千粉絲的心。
講到近期J-pop發展,不得不提Vocaloid。
簡單地說,那就是一個機械人唱歌系統,或者叫做虛擬歌手,作曲家把旋律譜好、歌詞寫好,然後透過Vocaloid軟體就可呈現一首完整歌曲。Vocaloid這字由Vocal(主唱)與Android(機械人)兩字合併,大家可能聽過「初音未來」,「她」就是透過Vocaloid開發的著名虛擬歌手。
Vocaloid應用不限於此,因它還能透過語音合成技術,使一些已故歌手的歌聲重現,譬如說某人去世前留下未完成遺作,Vocaloid可讓這名已故歌手把作品「完成」。
初音未來
Vocaloid技術其實早於十多年前已發展得頗成熟,「初音未來」作為眾多虛擬歌手的大家姐,吸引大批粉絲,甚至有些瘋狂到要娶「她」為妻。然而,真正使Vocaloid發揚光大,還是還原基本步──靠一班人類歌手。
話說因有Vocaloid輔助,一班作曲家便可寫下極度難唱的歌曲,像人類登陸月球要穿太空衣,但機械人根本不需什麼保護,所以不少用Vocaloid炮製的作品,音階極高、極低,或唱得快到不能透氣,例如《初音未來的消失》這首歌,大家可去YouTube聽吓,歌詞速度較財經台主播說的「免責聲明」快十幾廿倍,根本非人類所能駕馭……不過,等一等,豈非說愈難愈有人挑戰嗎?於是網絡逐漸出現一批專注翻唱這些歌曲的人類歌手──高手,這亦是J-pop翻身的契機。
Yoasobi是一個日本二人樂隊,他們近期的風頭可謂一時無兩。男的是負責作曲的Ayase,女的則是負責主唱(其實她也是唱作歌手)的Ikura。Ayase出道就是使用了不少Vocaloid技術,他曾指出Vocaloid讓他放膽去創作任何音樂,「在我創作時,我不用去想:人類唱到嗎?我只須盡情發揮創意!」在這樣的背景下,他在網絡膽粗粗找來天才音樂少女Ikura合作。Ayase年僅29歲,Ikura更只22歲,他們合作模式初期非常業餘,男的另有工作,女的則要上學,所以只能在晚上Jam歌,組合名字「Yoasobi」的日語意思就是「在晚上玩耍」。
Yoasobi成名之初,他們為Sony的「小說音樂化」企劃作曲,這些(由網民投稿)小說在「音樂化」後,即變成類似小說主題歌,還會有動畫作陪襯,以他們初出道代表作《向夜晚奔去》而言,就是來自得獎小說《桑納托斯的誘惑》。此曲讓他們一夜成名,不單獲得2020年日本Billboard 100第一名,更是該榜有史以來首支沒發行CD卻攀上冠軍的歌曲。
接下來,他們另一首歌Idol,同樣有「小說音樂化」基因,它是著名漫畫、動畫《我推的孩子》主題歌。Ayase作歌時已有Ikura這個「人類」歌手,但他沒把它作得特別易唱,讀者只消上網聽一聽Ikura的現場演繹,你或者也會被她的歌聲驚艷,她是怎樣做到那些高音?句與句之間那麼緊密,難道不用透氣的嗎?
全美一叮
Idol歌詞全為日文,為了打入國際市場,他們有一個全英語版本,此曲在日本奪得多個第一外,國際成績也相當不錯,在美國Billboard Global 200,Idol最高登上第7名。此曲且於《全美一叮》(America's Got Talent)登場,在最新一季,一隊參賽日本跳舞組合Avantgardey採納了這首歌曲作為其中一個表演的背景音樂。正如Frank Sinatra的New York , New York歌詞所述「If I can make it there, I'll make it Anywhere!」你征服了美國等於征服全世界。Idol含有大量電子合成音效,節奏極之澎湃,有Rap有唱,旋律之間無縫跳轉,單單開場那幾下重拍(Downbeat),已聽得出大將之風。
Yoasobi將在今年12月來港出席一個音樂節,音樂節為期3天,由周五至周日,通常周末的門券應該最好賣,然而不知是否與Yoasobi有關,他們唯一的周五表演場次,門票一早售罄。周六日卻還有門票販售中。
撰文 : 占飛
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