2023年8月28日
海明威討厭荷里活,荷里活卻喜歡海明威。畢竟他是大大有名小說家,改編他的小說為電影,封了蝕本門。其長篇小說都改編過了,連短篇小說也不放過。只有一部得到海明威的稱讚:「這是一部好電影,是唯一改編我故事當中的好電影。」
此片便是1946年The Killers——港譯《職業兇手》。電影海報寫明:「海明威的The Killers」。然而,讀者上網看這篇小說,當會奇怪:這短篇只有幾千字,根本不成故事,怎能拍成103分鐘的電影?
小說內容講兩名殺手去小鎮的餐車,綁起員工,公然講出他們等待綽號「瑞典人」的工人6時來吃晚餐,要將他殺死。「瑞典人」沒來,餐車一名顧客得知此事,往告知「瑞典人」,他卻毫不動容,安躺床上,等待殺手來殺自己。小說到此便結束了。
《職業兇手》導演是羅拔史奧默(Robert Siodmak),又是一名生於德國的猶太電影人,1933年希特拉上台後離開德國,1939年到了美國加州。新一輩影迷大多不認識他,但在1940年代,他和希治閣齊名。希治閣擅長拍懸疑片,史奧默則擅長拍黑色電影,《職業兇手》和The File on Thelma Jordon(港譯《鳳閣情鴛》)被認為是傑作。《職業兇手》更被讚譽為「黑色電影中的《大國民》」(The Citizen Kane of noir)。此片獲1947年奧斯卡四項提名,包括最佳導演及最佳改編劇本獎,俱未能獲獎。
海明威稱讚此片,皆因影片開頭15分鐘,史奧默照足小說的情節和對白。為什麼「瑞典人」不肯逃走,等待殺手來殺他?海明威沒有寫,留給讀者想像。編導只好在餘下90分鐘自行創作一個合乎情理又刺激緊張的故事。吾友教編劇,先給學生看此片頭15分鐘,然後按照電影風格續寫故事。前蘇聯大導演Andrei Tarkovsky還是學生時,曾在1956年如此這般拍了一部15分鐘短片呢!
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