如何解決香港「少子化」問題？

香港出生人數由2019年的5.29萬人大跌至2022年的3.25萬人。香港教育局資料顯示，2021/22學年有20間幼稚園停辦，2022年9月至2023年1月，再有5間幼稚園在本學年結束時或之前停業。根據一項調查，指出超過75%的幼稚園出現財政困難。

骨牌效應

香港不少中小學頻頻傳出縮班、停止招生的消息。據統計，2023學年全港中小學共流失3.3萬多名學生，逾3000班無人問津。

教育局首次公布過去3個學年全港公營小學核准班數按年變化，分別在2020/21學年減少27班、2021/22學年減少103班，以及在2022/23學年減少164班。2022/23學年全港中學縮減46班中一。另全港共有19間中學本學年只開兩班中一，當中11間是本學年減至只開兩班。

香港出生率逐年下跌，加上疫情影響、移民到海外的人數增加，導致幼稚園、小學適齡學童斷崖式下跌，很多學校生源緊張陷入財政困難。

學齡人口結構性下跌，骨牌效應必將波及大學，影響香港教育品牌的存亡，挑戰未來人口品質。

香港是一個國際化大都市，未來的發展趨勢，很有可能會成為一個移民大城市。吸引國際人才來香港就業，應該成為解決香港人口問題的「法寶」。

內地有14億人口，吸引內地人才來香港就業，鼓勵世界各地高素質、高技術水準移民遷入香港，完全可以解決香港的人口問題。

適齡學童減少，引發「縮班殺校」危機，導致中小學教師嚴重流失，無疑是一種惡性循環。

香港是國際金融中心，與紐約、倫敦兩大競爭對手一樣面對人口老化問題，如果後續人才無以為繼，未來將無法應對香港人口結構性問題。

2022年《施政報告》提出多項招攬人才措施，目標是2023年至2025年間，每年通過人才入境計劃，輸入至少3.5萬名預計逗留超過12個月的人才。

獨特優勢

如果直接吸納外來人才，有跟港人「搶飯碗」之嫌，社會爭議較大。因此，創新思維是輸入學生，爭議相對較微。一旦成功引入境外學生，不但能起到紓緩未來人才流失的作用，還會帶動租務市場、餐飲和補習等方方面面業務發展。

引入內地學童或東南亞華僑子女到港就讀，港府卻認為實際操作有困難，對相關建議有保留。如何處理好落實時可能遇到的問題，例如制定來港學生住寄宿家庭、物色合適監護人提供監管等制度，完善新措施，讓對方家長樂意讓子女來港讀書等都有待解決。

香港是國際都會，宜善用「一國兩制」下的獨特教育優勢，香港教育多元化，已有不少國際學校及提供國際文憑課程（IB）。另一方面，如果讓備受國際承認的中學文憑試（DSE）衝出香港，吸納內地和「一帶一路」的華僑學生來港讀書，而DSE的成績既可報讀本地的資助大學，也為世界超過300多所大學認可；香港有5所大學今年被QS評為百強，香港教育國際化水準獲得肯定。

及早吸納境外學生來港入讀，令他們愈早適應及融入香港生活，歸屬感較強，相信大學畢業後留港發展、落地生根的機會更大，成為本港吸納和挽留人才的另類法門。

愈來愈多的相關立法會議員建議特區政府，放寬大灣區適齡學生來港「留學」，為公私營學校提供生源，先由私立及直資學校做起，再探討擴展至其他津貼學校。

「少子化」在發達國家及地區是普遍現象，大家都採取措施應對學生人數結構性下降問題，香港政府更應積極提出良策。

作者為香港直接資助學校議會榮譽顧問