2023年7月5日

劉群章 酒食浪遊

酒莊莊主各有千秋

過去30年，先後在法國、美國加利福尼亞和俄勒岡州、西班牙、澳洲、紐西蘭，探訪過不少葡萄酒莊，多數不光是在Tasting Room由禮賓部接待，而是遇上釀酒師兼莊主，試嘗酒莊出品時，可直接訪問老闆。這種交流最有意思，因受訪者總對葡萄酒有種不可言喻的熱情，不只對自己酒莊的美酒有興趣，更樂意評論各國釀酒界變遷、消費者口味進化過程等，有關葡萄酒話題，甚至對社會、文化、人生……天南地北，無所不談。當然，這種經驗，幾十年來真的寥寥可數。回想起來，腦海中馬上出現兩個人物，都是澳洲酒莊莊主兼釀酒師。

起碼30年前了，在西澳Margaret River的Cullen酒莊，試酒完畢，無意中碰上莊主兼創辦人Diana Cullen，那時候她女兒Vanya已是酒莊首席釀酒師，Diana雖然年紀老邁，身材瘦削，但看來仍然壯健，記憶中她非常健談，親切可人，毫無架子，告別時還硬要送我一支Cullen的Chardonnay。另一次，相隔多年，在澳洲Yarra Valley的Leongatha，輾轉託人經酒莊老闆的牙醫老婆，獲得出名脾氣古怪、甚難相處的Bass Phillip酒莊莊主Phillip Jones接見。他是健談的另一個極端，即是我問他就答，答案不只精簡，而且常帶譏諷意味。因我問題多多，相應地他開的酒也愈來愈多。當時，莊主夫人更邀請我與友人留下，跟他們在酒莊花園裏的大樹下吃午飯，我們受寵若驚，也是唯一一次訪問完畢，臨時獲酒莊老闆邀請共膳。

因喜歡Terre Nere的埃特納火山葡萄酒，決定在意大利靜修營後，前往西西里島。寄送電郵予酒莊時，沒對老闆抱任何想法。第二天收到酒莊回覆，並說歡迎到訪，只須確認日期、時間。一看下款簽名，竟是莊主Marco de Grazia。下一次電郵往來，開始有接待部門主管Domenico參與，以為到訪時，只會見到Domenico。到埗後，迎接我的Domenico非常專業，流利介紹酒莊至今22年歷史、它的天然位置、地理環境等，如數家珍。譬如經過火山北面的Alcantara河、Randazzo西面的Nebrodi山脈，均屬有助葡萄園抗衡極端氣候的天然屏障。當他談到中古時代的西西里島，沿岸一帶經常出現海盜，他們要把贓物脫手，造就了近海村鎮成為商貿中心。我突然想起電影《教父》裏的西西里島，便問Domenico：意大利黑手黨在釀酒業活動猖獗嗎？他大笑回答：黑手黨只會選擇容易賺大錢行業，譬如建築業，造酒是辛苦錢，釀酒難發大財。我心想，對像Terre Nere這種家庭式經營、小規模酒莊來說，大概是對的。但法國波爾多地區那種貴族大莊就不一樣，不然法國兩個富豪Bernard Arnault（擁有Château Cheval Blanc）和François Pinault（Château Latour老闆）和其他各國投資者，就不會那麼踴躍投資各地有名的酒莊和葡萄園。

多元土壤特色

Terre Nere在埃特納火山單一園區（Contrada）有11個單一葡萄園，土壤各具特色，包括火山灰、玄武岩、黑浮石、火山沙、細石等。最高的單一園Maiorca海拔910米，最低的Feudo di Mezzo海拔580米，種植了不少50至100年老葡萄藤。所以酒瓶標貼，除單一園名字外，左上角還有英文、意大利文和法文寫着「老葡萄藤」Old Vines、Vecchie Vigne、Vieilles Vignes的紅色印章，表示葡萄藤樹齡最少50年。在Terre Nere單一園Calderara Sottana裏，甚至有少數過百年的老葡萄藤，真不知如何奇蹟地避過十九世紀蔓延歐洲葡萄田的瘤蚜蟲災難。Terre Nere酒瓶上就有Prephylloxera（瘤蚜蟲疫前葡萄）的大字標題。

當日，Domenico讓我試嘗了2021年6個單一園的紅、白葡萄酒，還有一支2021埃特納紅村酒，即普通的Etna Rosso DOC，以及一支2022年的玫瑰村酒Etna Rosato DOC。我以為試酒接近尾聲，莊主Marco突然出現了。

（待續）

撰文 : 劉群章

 

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