中華煤氣高層張柏堅細說煤氣燈150年故事

「煤氣燈不禁映照街裏一對蚯蚓……」已故樂壇天后梅艷芳的《夢伴》，不單唱出了中環都爹利街近150年歷史煤氣燈的浪漫，MV也在該處取景。今天，梅艷芳已逝，而這4支煤氣燈，依舊每晚6時亮起。街燈由政府擁有，以公帑維持運作；管理團隊則一代接一代，歸煤氣公司負責。

今次的受訪者為中華煤氣總經理（客戶維修服務）張柏堅，他手下的一個團隊負責煤氣燈日常操作與保養。張柏堅14歲加入公司當學徒，曾擔任前線技工十多年，負責過有關煤氣燈的工程。晉升至現在管理層，只因他在公餘一直沒閒着，邊打工邊讀書，一直讀到碩士、取得註冊工程師資格……

穿上筆挺西裝的張柏堅，帶了兩個「道具」來做訪問。第一個是煤氣街燈使用的燈芯——正確名稱叫做「燈紗」（第二個「道具」見另文）。「煤氣經管道入去，加上空氣，就會燃點『燈紗』，發出亮光。」他拿着「燈紗」道：「每個燈紗使用約3個月就要更換。」燈紗的塑膠部分固然是現代產物，至於「紗」的部分，原材料為棉，百多年以來一直沒改變。目前這款燈紗採購自印度。「這公司為全世界很多煤氣燈提供燈芯，我們也備了一批存貨。」他介紹道。

全港4支法定古蹟

以下，張柏堅先向大家講述現時煤氣燈的日常運作，原來香港不只都爹利街有4支煤氣燈。「香港目前有54支煤氣燈，當中只有4支是法定古蹟。」換句話說，其餘皆為仿古作品。「例如囍帖街（灣仔利東街）就有幾支（15支）喺度。」他簡潔地說。

都爹利街煤氣燈，外觀上九成九仍維持古貌。新加的裝置，大致來說都較細微，例如「它以往本身有一個長命火種——24小時都着的，後來我們把它改為定時定候的自動打火裝置——只是每天晚上6時至翌日早上6時才點燃」。他又指出，雖然燈紗約3個月更換一次，可是工作人員每一至兩個月便會做安全檢查。

談及安全，若火種熄滅但煤氣繼續釋出，不單浪費能源，且有危險，因此他們加入一些安全裝置。「例如當它被吹熄，有系統令它自動cut掉煤氣；我們又加了物聯網，當燈意外熄滅，它會利用電話卡向我們發出訊號，這時，因我們已加入電子器去控制它的開關，所以令它能自動打火。若打不到火，它能發出訊息給我們，這時，我們就會派人去把它重新點着。」他有條理地道。

至於煤氣由燈柱的管道輸出等結構沒有改動，仍維持百多年前模樣。

上述54支煤氣燈，他指公司團隊有約40人去負責日常運作（做煤氣燈維修及保養外，還要兼顧其他工作）。「因為煤氣燈的燈頭是機械裝置，相對上容易維修。相反，若是電子裝置，很多時壞了就要把整個零件換掉呢！」張柏堅進一步解釋。

《夢伴》還有這樣的歌詞：「再到這風中心中，竟仿似傷痕纍纍……」2018年，超級颱風「山竹」襲港，成為近年來都爹利街煤氣燈的一個重大考驗。一棵旁邊的大樹倒塌，把3支煤氣燈壓毀，現場滿目瘡痍。

「尤其在左上角那支，燈杆斷成幾截——它是生鐵鑄造的。其餘兩支只是燈頭的玻璃罩碎裂而已。當晚我們已收到call，並派同事去把煤氣截斷了。此後，我們把3支煤氣燈的損毀部分送去英國，交由專家維修，他們把斷裂的燈杆重新焊接，肉眼看不到接痕。」張柏堅認真地說。

因為事前提供了問題作參考，勤力的他帶着一大疊資料到來受訪。當接下來的話題談及煤氣燈的歷史時，」張柏堅即滔滔不絕道：「其實香港開埠初期，街道最早是用油燈，直至1862年，有位叫做Mr. Whitty的仁兄來到香港，創辦了煤氣公司，當時他在西環買地，作為煤氣庫。現在『屈地街』就用他來命名。根據資料，他是在塔斯曼尼亞（澳洲）買煤後再將之轉化為氣體。最初公司想向英國訂900支，可是由於其餘地方的需求太大，最後只有500支送到來。這計劃由1862年展開，直至1864年才有第一支燈點着，喉管全長24公里，覆蓋範圍由皇后大道至以往的港督府……」

學徒晉升至總經理

張柏堅自14歲加入煤氣公司，曾有十多年作為一名前線技工。雖然他沒處理過都爹利街煤氣燈，可是處理過一些現已拆卸的古董煤氣燈，地點在以往水警總部，即現時尖沙咀1881建築群範圍。「那裏以前有幾支，不過現在已經拆走。因為當時有些煤氣燈要搬位，所以我負責安裝一些新喉管在燈杆之內。」

問他為何最後沒保留到這些百年歷史煤氣燈，他也無答案，只是帶點納悶道：「電力的出現，已經令電街燈覆蓋到全香港……」的確，數十年前，「保育」兩字在香港還未流行。

他怎樣由一名前線員工晉升為公司高層？他的奮鬥史是怎樣？

「我最初加入煤氣公司時，是參與了一個為期3年的學徒實習計劃。」由於當年年紀小，他笑指從計劃畢業時，年僅17歲，甚至要帶母親過來簽約。「因為我未夠秤！」他大笑。不少人就這樣營營役役在同一個崗位工作下去，但張柏堅把眼界放得很遠。「我有一個想法，別人能做的，為什麼我不能呢？只要我好好裝備自己，機會來到時，我就可以好好掌握。」

於是只有中三學歷的他邊工作邊讀書，「跟着資歷架構去讀一、二、三級，再讀Higher Certificate、High Diploma一、二級……然後有Bachelor、Master……我還考了工程師牌，我也成為英國燃氣工程師學會遠東區分部（IGEM Far East District）Immediate Past Chairman（前任會長），我在任時期為2019至2022年。我也是香港工程師學會的工程師！」他一口氣說。

他笑指，因所讀的與工作相關，所以「我讀嘅，其實我已經識，因此讀書係冇乜壓力」。可是讀到高等教育時，要用英文？「哦，多啲練習，多看書囉。」他輕鬆地說。

問他有沒有舊同事，30年前跟他一樣做前線工作，仍然繼續在前線？他點點頭，沒再說什麼，一切盡在不言中。現在他除了工作崗位上領導他們，平時也會跟識於微時的同事和其他前線同事一起踢足球聯誼。

撰文：譚淑美

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