2022年8月24日
來埃克塞特(Exeter)的前一星期,英國熱浪高溫有如火燒;抵達後,天氣預告說會有雷暴和水浸。還是去一趟埃克塞特大教堂吧,沒想到進去之後傾盆大雨,結果獃在大教堂近三小時,給我前所未有的時間來觀察每一個角落。
英國的座堂通常不收取入場費,但這家大教堂成人門票7.5英鎊,許多人以為能進來避雨,最後打了退堂鼓。也許這項收入增加一點進賬,所以彩繪玻璃窗、石柱、Martyrs' Pulpit講道壇上的木刻都一一洗刷乾淨。中間的Pulpitum把合唱團和管風琴從教堂和門廳隔開,鐵閘塗上了金色。合唱團座席的十三世紀木製扶手則雕刻上49個不同花紋圖像(misericords),最後一行位置有幾位聖人如St Ignatius of Antioch、St Leo the Great教宗的留名牌。高16米的Bishop's Throne以最上乘的德文郡橡木組成,由1316年至今仍完好無缺,可見英國中世紀的主教地位有多權威。
我從一道朱紅色的鐵欄旁邊,隱約看到其中一位埃克塞特主教之墓,他名為Walter de Stapledon(1261–1326),那不就是牛津大學Exeter College創辦者?他本身也是牛津舊生,1317年創立學院的理念是培訓神職人員。我上前近看,原來Exeter學院的Coat of Arms黑白院徽代表Stapledon家族,上面的八對金色鑰匙,取自埃克塞特主教區徽章Dioecesis Exoniensis,鑰匙紀念聖彼得。我起初不認得這個徽章,因為現時學院徽章中間像是兩行車輪胎印,真正的樣子其實呈波浪形(undée)。我查找這些歷史細節,發現不單中文翻譯胡亂用Google translate以致錯漏百出,英文網站的錯誤也被重複引用。唯一的辦法是培養好奇心,到每個景點都花多點工夫仔細看,便會找到不同地方如埃克塞特跟牛津也有關聯了。
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