2022年4月9日
年初,美國微軟公布遊戲機Xbox業績,指旗下串流遊戲月費服務Xbox Game Pass增長速度理想,總用戶數目從2021年的1800萬人,增加至2022年1月的2500萬。
日美大戰
事隔3個月,另一遊戲巨人Sony終於公布對策,從今年6月起,大幅增加月費服務Playstation Plus的內容,與微軟爭鋒;一場日美之爭又即將揭幕。
遊戲業界從來不是Winner Takes All,微軟上一代Xbox One大敗於Sony的 Playstation 4,任天堂的Wii U更靜悄悄地一早停產,但只要幕後有銀彈支持,到新一代遊戲機推出又可捲土重來。
2017年,任天堂推出了全球搶購一空的Nintendo Switch,銷量之佳直令任天堂放棄開發多年的Game Boy及NDS手提遊戲機系列。
到2020年微軟新款Xbox S/X推出,嶄新的月費遊戲計劃加上環球疫情帶動宅男經濟下,訂購量居然獨領群雄。
Sony Playstation 5後知後覺現在才發力後追,市場反應雖是未知之數,但有競爭才有進步,環球機迷們又有福了。
變革後的Playstation Plus月費計劃將會提供大量免費遊戲,當中有新作也有舊作,憑Sony耕耘多年培育的粉絲數量估計,只要人人每月願意付多10美元,就已經是一個大金礦。
以前,受阻於互聯網速度及遊戲容量,網上串流及下載遊戲並不可行;現在100M上網速度已成發達國家常態,能串流看Netflix、Disney+、HBO Max的家庭用戶,網絡速度也自然夠打機;昔日,機迷們討論購買哪一部遊戲機,Backward Compatibility(即可不可以玩上一代遊戲機遊戲光碟)是必然焦點;現在凡事可以下載、串流,對應舊遊戲的問題,忽然解決了。
串流及月費計劃發展蓬勃,雖是機迷喜訊,但過往以賣遊戲維生的一眾零售商則必定成為大輸家。
拱手讓人
正如Netflix和YouTube 把傳統電視台商業模式打垮(當人人可以用手機收看外國電視劇的時候,還有幾人願意等待本地電視台翻譯和上架?),當遊戲機生產商可以繞過零售店直取玩家荷包,願意到市面實體商店購買遊戲碟的人數目必然大減。
以前,宅男假如選擇購買下載版遊戲,即使玩厭了也不可以轉售;現在他付一次性年費盡玩心頭好後終止合約,總消費也只不過是買幾隻光碟的價錢,購買實體遊戲的意欲,自然不復再。
遊戲機壽命通常為五六年,微軟和Sony現在先後出招,任天堂面對對手步步進逼,是一如以往的我行我素,還是會趕快推出下一代遊戲機招架?
2月份,任天堂也公布了新的月費計劃細節,但內容保守欠亮點,單論話題性與其餘兩大的服務相距甚遠。網絡時代產品新陳代謝速度不斷加快,日本企業再如以往嘆慢板,隨時將勝利拱手讓人!
撰文 : 香睿剛
(編者按:香睿剛最新著作《笑看東瀛2》現已發售)
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