客家學者劉鎮發力保家鄉語言文化

劉鎮發，元朗錦田客家人，原本讀生物學出身，上世紀九十年代因發現客家後代竟然不諳祖宗語言，忽然驚醒，決定改變軌道，致力保育客家話，「保育任何語言，無論是廣東話抑或客家話都一樣，它是人類文明的一部分，當中沒有衝突。」

他半生漂泊，自言遊走了「半個地球」，能屈能伸，盡顯客家人本色，同時因在香港出生、成長，有着打不死的香港精神，「一種語言能否延續下去，貧富只是其中一個因素，心理質素才是關鍵所在。」他不認輸，誓要為客家文化奮戰到底。

「非官方統計，內地能說客家話的人口約2000至3000萬人，但我們無法得知上一代有沒有跟下一代繼續說客家話。」年過花甲的劉鎮發中氣十足，能說多國語言，受訪時當然是用廣東話，「香港政府官方統計，今日仍有1.2%人口會用客家話作為日常語言，粗略計算就是8萬人左右，如包括只跟家人說客家話那一班，推算超過20萬人。」

然而語言像水，既可無形，亦常有形，他帶點苦惱地說：「統計上的最大難題是，何謂『識講』，有些人能夠用作基本溝通，如在餐廳點餐，但要用來讀書、表達複雜概念卻做不到，正如香港人同外國人講英文，自認識講的往往流於閒話家常，故我們暫時的定義為『能用客家話交談5分鐘以上』為之『識講』！」

他跟記者先由「客家人」的由來說起。「傳統說法來自歷史學者羅香林，他聲稱北方的漢人南下廣東一帶定居，足足影響一個世紀，但經過我們深入研究發現，客家人不是始於宋朝，而是清朝才有，觸發點是『遷界事件』。」劉鎮發儼如有聲歷史書，把箇中經過娓娓道來，「明朝遺臣鄭成功沿海擁有很多粉絲，清政府要打壓，就下令沿海向內遷25公里，企圖斷絕鄭成功得到的資源。」由於「皇令」來得突然，不少沿海居民在搬遷時準備不足，家破人亡的不計其數，「8年後，鄭成功投降，但搬入東莞、惠州等地的本地圍頭人已不願回傷心地，最終只有三成人回來，又因沿海地區開發不足，清政府遂張貼皇榜，招攬人才回來開荒。」

1700年之後，大批粵東地區的人口南下，有的為本地人打工，有的開村後自成一角，他停3秒後再說：「100年後，本地人同客家人數量已不相伯仲，而他們之所以說自己是客籍，原因是只有『客籍』才能拿到非常和味的政府津貼，兌換成今日的貨幣，相當於每個成人有10000元，小孩都有5000元。」

起初本地人和客家人河水不犯井水，相處融洽，但1800年之後開始發生衝突，「一來是客家人節衣縮食買田耕，本地人開始感到有危機；二來是要爭奪每個鄉市的考試名額，『客籍』不想老遠回鄉應試，自然會攤分了本地的名額，矛盾逐漸加深，也是1800年之後，本地人才開始叫這些外來人口為『客家人』。」

矛盾直至1899年的「新界六日戰爭」，本地人與客家人聯手抵抗英兵，才化干戈為玉帛，「自此解開心結，一齊組成鄉議局，成為利益共同體，自然水乳交融。」

當年無人研究

上世紀九十年代，劉鎮發忽然發覺村內小學生開始不懂說客家話，「荃灣昔日本來全部都是客家村，但客家話比我們村早20年消失，就算識少少的，亦已嚴重退化，詞彙貧乏，於是我在1993年正式回流香港，思索背後原因，原來當年沒有人研究客家話，為此我決定重新修讀另一個PhD。」

這名語言學專家解釋，客家話語法與廣東話相似度達九成，與普通話距離較遠，「客家話不是難學的語言，照計廣東話更難學，客家話只有4個音調，廣東話就有9個；簡言之，能說廣東話的人要學客家話，比能說普通話的人學客家話更加容易。」他隨即用客家話由1數到10，記者至少聽得明其中8個。

原來大部分客家詞彙與廣東話相差無幾，但也有例外，他解釋說：「例如廣東人說女婿，我們會說婿郎；你們說新抱，我們說心舅；你們說茶果，我們說粄；你們說細佬，我們說老弟。」

自己語言自己救，劉鎮發感觸表示：「保育任何一種語言，無論是廣東話或客家話，道理如出一轍，它就是人類文明的一部分，代表了香港幾代人，尤其是上一輩新界人的過去，也是幾百年來客家人默默耕耘的歷史，當中累積的智慧自然沉澱在語言中。」被問到政府有意推行普通話教育，他就用食物鏈做比喻，「老虎吃黃麂，但兩種生物都瀕臨危機，我們要一同保育，當中沒衝突，正如每種語言也有其生存之道，關鍵在使用者的心理質素。」

心理質素不夠

他在訪問中多次提到客家人的心理質素不夠強大，「日治時代最後幾年，部分人仍接受用客家話上卜卜齋，但我小時候已用廣東話上堂，客家話由電視、學校、社區、家庭中節節敗退，最後隔籬鄰舍不再用客家話打招呼！」

此時，一直陪在一旁的劉太插嘴道：「不就是經濟實力，有錢話語權就大一點。」劉鎮發卻搖搖頭反駁道：「不，這只是其中一個因素，有些語言很容易舉手投降，因為講的人覺得不能登大雅之堂。」

「德國有種低地德語，今日已經消失，它是漢堡方言，但當年的漢堡不窮，甚至比慕尼黑更富裕，反之，高地德語（即標準德語）卻能流傳至今；西班牙巴斯克地區好窮，但巴斯克語從未消失，因為巴斯克人寧願乞米都要繼續講。」語言需要代代相傳，若非上一代的堅持，恐怕下一代亦難以傳承。

「爸爸讀過客家話的卜卜齋，能背出《千字文》，為人幽默，小時候就能逐個字用客家話教我讀，但他不願意學廣東話，即使媽媽是廣州人，也要用客家話跟他交談，也形成我們一定要識聽識講。」他是家中長子，雖然自小被打到皮開肉裂，但也是全家唯一讀書有成的孩子，特別得到母親寵愛，「（指指太太）她要上山斬柴，但我只需要放學買餸，最多留在家穿膠花幫補家計。」

他深信知識可改變命運，早年修讀生物學，中大畢業後往德國深造，先後在德國、馬來西亞和內地等教書逾20年，現主持電台節目《吓？咩嘢話》（逢星期六晚上7時港台電視31播映），介紹本地方言。「我曾在大馬和香港教授客家話興趣班，學生主要是後生仔，時間太短成效有限，而且他們根本無渠道繼續學下去，網上資訊大都是台灣客家話。」

要從家裏講起

早在2008年，劉鎮發聯同本地圍頭人創辦香港本土語言保育協會，冀共同保育本土方言，網站的字典能用客家話或圍頭話讀出近10000個漢字，但他認為遠遠不夠，故在2017年開設YouTube頻道（詳見另文），盡力傳承客家文化。可是同屬客家人的劉太對家鄉語言的前景甚悲觀：「當年我都說不必和子女講客家話，反正遲早會被時代淘汰，今日我的看法不變。」劉鎮發嚴肅地回應：「我不是教一對子女講，而是跟他們說，客家人首先要變的是自己願意和別人講客家話，尤其屋企人，如果連你自己都不講，那就無辦法了。」

他的著作《香港客家話研究》去年面世，「我能做的一定做，當年希伯來文曾消失，因它被記錄下來才能起死回生，今日更成為以色列官方語言！」

撰文：潘天惠

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