2021年7月16日
球壇兩大盛事過去之後,人們印象最深的門將,始終是歐國盃MVP基安盧基當拿隆馬,但是別忘了,球王美斯最終如願以償,也要多得默默守護阿根廷最後一關的達米安馬天尼斯。
出身寒微的達米安馬天尼斯,自小吃不飽、穿不暖,父親經常沒錢繳交水電煤等雜費,「有時候,我會見到爸爸獨個兒飲泣,彷彿人生看不見希望。」足球是南美小童脫貧的路徑之一,他在青訓球會遇到第一個伯樂干沙路,聽取對方的建議,放棄擔任前鋒,改為司職門將。
然而,他的前路充滿荊棘,先後在兩大阿甲班霸小保加和河床試腳失敗,唯有退而求其次加盟獨立隊,並在小國腳階段吸引到阿仙奴球探青訓,年僅18歲轉戰英超。光明未有即時降臨,他在兵工廠捱了兩年,升上一隊後淪為人球,合共6次被外借,包括英乙的牛津聯,導致遲遲無法改善家人的生活,甚至萌生轉行念頭。
失意兵工廠
新冠疫情打擊了世界球壇,卻是達米安見到曙光的日子。2019/20球季,他把握罕有的機會,施展渾身解數,上中下三路波同樣出色,成名作當然是足總盃決賽鬥車路士,作出幾次神救,率領兵工廠封王,並在直播鏡頭前,一邊與家人視像對話,一邊灑下男兒淚。
面對人生交叉點,28歲的達米安比很多人來得果斷,明知仍要做賓特尼奴副手,索性轉投阿士東維拉做一哥。這名阿根廷人首季就踢足38場英超,表現穩健,榮膺球迷選出的年度最佳球員,更證明了兵工廠走寶。相比之下,尼奴身手完全被比下去,後來加入的冰島國腳溫拿臣更是貽笑大方。
「你看來很緊張,皮笑肉不笑,我知道你會射哪一邊,我會救出來,兄弟。」6呎4的達米安不僅是身手敏捷,也是心理戰高手,美洲盃四強對哥倫比亞鬥到互射十二碼,他就對住愛華頓中堅耶利文拿說了那番話。
學無前後,達者為先,阿根廷自2018年世界盃後,河床門將法蘭高艾馬尼坐穩第一把交椅,副手是小保加的安特拿達,直至達米安成功上位,吐氣揚眉、光宗耀祖,獲美斯盛讚為「現象級」。今夏美洲盃奪冠,他救了國家一命,也從國際賽地獄把美斯拉回來。
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