慎防慢性腎衰竭

腎臟是人體非常重要的器官，它為我們排出代謝廢物，並且調節人體的血壓、水份和內分泌功能，令身體能正常運作。腎臟會因為不同的生活習慣和其他因素受損和退化，演變成腎病。當腎臟功能受損而退化，情況持續超過3個月以上，就可稱為患上慢性腎衰竭。這是一個難以逆轉的疾病，進入晚期時更需接受洗腎治療，造成生活不便。

慢性腎衰竭初期的病徵未必明顯，醫生可在抽血檢查、小便中出現不正常蛋白或紅血球，或超聲波檢查等發現異常情況。若一直忽視慢性腎衰竭，患者可能會有不同的併發症，令身體各方面受影響，如造成心腦血管疾病，增加心臟病、中風的機會；腎臟有製造刺激造血荷爾蒙的功能，腎病患者會有貧血、疲倦、怕凍等情況；而身體磷質和鈣質失衡會形成骨質問題和血管鈣化等，也會引發尿酸過高造成痛風。慢性腎衰竭的成因很多，最常見的是由糖尿病引發，現時香港新增的洗腎或腎臟移植病人中，有五成以上為糖尿病患者。其他常見的病因則包括高血壓、腎小球發炎（如IgA腎小球炎，年輕女性中出現的紅斑狼瘡性腎炎）、遺傳性疾病如多囊性腎病等。

如有風險因素的患者應及早預防，在飲食上多加注意。如糖尿病病人本身飲食上應控制卡路里的攝取，還要吃低鹽餐，控制血壓，減慢腎衰竭的速度。到了較後期，醫生會建議病人少吃高蛋白質食物，可是也不能過度戒口，否則容易變成營養不良。慢性腎衰竭患者會因應不同的病因而使用不同的藥物治療。如屬免疫系統疾病（如紅斑狼瘡性腎炎、IgA腎小球炎等），便會用壓抑免疫系統藥物，以迅速控制腎臟的炎症及避免腎炎復發，藉此減少對腎小球之破壞。

對於最普遍的糖尿病腎病患者，除了使用傳統藥物減低蛋白尿和控制血壓，亦應由針對血糖控制入手，新一代的糖尿病藥物（SGLT2抑制劑），除了能控制血糖、減輕體重，也能令腎衰竭或要洗腎的機會減低40%，最新的研究顯示，這種藥物對非糖尿病的慢性腎衰竭患者同樣有效。慢性腎衰竭患者應先諮詢醫生，以制定最適切的治療方案。

作者為香港大學內科學系臨床副教授

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