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2020年11月30日

毛羨寧 盡付笑談

少一個人文學家

這年特別容易察覺名人離世,像球星馬勒當拿等,都在2020年說再見。可能許多年紀較大、患有長期疾病的,即使沒有受到病毒感染,一旦少了親友接觸和外出活動,生存意志也間接受影響。英國著名作家Jan Morris最近與世長辭,享年跟我的外祖母一樣,臨終時94歲。

她在1988年所寫的香港見聞Hong Kong,是牛津大學發展部的舊上司介紹我看。它仍是我認為文筆最生動、最能把社會百態融合於本地歷史的好書。簡介第一句說:「In its last days under British rule, the Crown Colony of Hong Kong is the world's most exciting city, at once fascinating and exasperating, a tangle of contradictions.」既是讚美,亦帶着將終完結的滄桑。假如同一番話不是32年前寫出來,而是今天出自我的筆桿,把現在式改成過去式,不知讀者會有什麼反應?所以她的身份很特別,自稱為describer of places and people,討厭「旅遊作家」的稱號;出版超過40部作品,別人就知道她的立場,寫下的觀察並不是隨便挖苦其他國家與人民了。

她對變性的立場也最備受談論。她原是男兒身,名叫James Humphrey Morris,還娶了妻子,有五個子女,但她在Conundrum一書裏說,早在三四歲時已經知道自己錯配了身體。妻子支持她變性,在六十年代不斷接受荷爾蒙治療,據說八年間吃了超過1.2萬顆藥丸,最終在46歲完成變性手術,是英國最早期變性的公眾人物之一。我收到牛津基督堂學院寄來的院訊,紀念這位舊生,描述她不只是作者,還出生於音樂世家,9歲考進牛津Christ Church Cathedral School任唱詩班歌手,大學時也在基督堂學院念英國文學。現在學院Common Room掛上她的肖像,祝福她往後的旅程。

 

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