2020年11月10日
78歲拜登跟74歲特朗普的較量逐漸明朗化,白宮「總統關愛座」如無意外將由大4歲的拜登佔得。類似關愛座之爭在香港早已存在,香港理工大學畢業生許恒達(Henry)憑折疊巴士座位設計,獲得James Dyson Award設計大獎。
巴士關愛座為長者所設,兩蚊乘搭優惠也鼓勵長者外出,然而在許恒達眼中這些遠遠未夠,行動不便的長者更需要特製座位,那樣才能真正做到安全出行,令未來老齡化的關愛社會變得更貼地……
許恒達是理大產品設計的畢業生,他設計的巴士座位叫Asit。「設計考慮到未來人口老化的社會,關愛座需求將愈來愈大。我發現巴士關愛座無法應付未來所需,尤其是雙層巴士的空間有限。」許恒達一口氣說。他採取節省空間的座位設計,希望騰出空間作為輪椅位置。
Asit可以隨時折疊或打開,只要一按按鈕即可。「我設計的椅子是斜斜的,長者可以半坐半挨着,也可調整成坐下狀態。椅背特意用了網的設計,達到伸縮功能配合椅子變形,這樣既能節省空間,也增加舒適度。」
記者覺得椅子有點窄,許恒達表示其實差不多,「座位設計得比較短,目的是方便長者起身。我參加過一些長者講座,原來老人家不該坐太入,那樣起身會比較費力,甚至傷到膝蓋。」他細心地說。的確,一按按鈕座位就會把人托起,從而幫助長者起身,十分貼心。
理解長者需要
許恒達的設計不但有創意,更重要是理解長者用家的需要,這份同理心是贏得香港地區大獎的關鍵。他對老齡化的議題關注多年,皆因自小由嫲嫲照顧,又常帶對方外出,「大二那年做research遇到一個坐輪椅人士,他竟然開電動輪椅,從葵芳一路開到深水埗,那可是一條高速公路,多危險!」
對方告訴許恒達是貪方便,坐輪椅上巴士很麻煩。「那次給我很大啟發,為什麼那位輪椅人士不坐巴士?」他有點感慨地說,那當然跟巴士空間有限有關,人多、行李多,輪椅上車很不容易,於是乾脆把電動輪椅變成私家車,這正好證明香港存在長者和輪椅人士外出困難的問題。
設計師就是要解決生活上的難題,許恒達其實有更驚人的巴士設計(詳見另稿),但他明白那將是革命性,可見將來都不可能實現,何不現實點設計升級版關愛座?「Asit座位節省空間,只要拆掉下層部分座位,就能將輪椅位置增至五六個,而且滑板車等也逐漸走入生活,將來坐巴士也更方便。」
整個構思差不多用了一年,設計則花了3個月時間,奈何遇上新冠疫情,令他無法回校用workshop,「最大影響是沒能做一個實體模型,讓自己和用家去嘗試。我覺得在外觀和功能上,Asit還遠遠未試夠,很多地方可以改善。這方面我覺得有點可惜。」
有趣的是,許恒達本身不是想設計關愛座,而是「長者喼神」。「有一年和妹妹帶86歲的嫲嫲去上海旅遊,看到行李箱大得驚人,老人家一個人不可能拿得動,我就想:如果長者要享受生活,行李箱必須有新設計。」然而,出外旅遊跟坐車外出相比,孰輕孰重,不言而喻。
「我本來打算做行李箱的,但既然原意是鼓勵長者享受生活,關愛座當然緊急得多,於是做一個讓更多人受益的設計。」許恒達認真地說。他經常陪伴嫲嫲覆診或外出,看過巴士上不少驚險場面,「很多長者急於上落車,少數司機也急於關門,經常出現緊張的場面。」
「社會日益老齡化,當大家都是老人家時,到底誰應該讓座呢?我們應該如何鼓勵他們走出去呢?我覺得配套起碼要做好點。」許恒達誠懇地說。他坦言對獲獎感到很安慰,「雖然還有很多有待改善之處,但起碼得到大家的認同,證明自己的思考方向是對的。」
受卡通片啟蒙
他的設計師之路是受美國卡通片啟蒙,「覺得卡通片裏的發明家很了不起,中學時代接觸藝術,喜歡畫畫,對未來感的東西很有興趣。後來想到把興趣和工作相結合,最接近的就是產品設計師了。」他中學讀樂善堂顧超文中學,校內操場大大的畫牆,他也有份參與。
中學時代對藝術的追求是潛移默化,大學的教育則更掌握專業知識。「大學學到設計的歷史、原因、方法等,令我明白到世界很多好設計,其實就在我們身邊,只是沒察覺而已;這也令我明白設計的偉大,原來從產品的設計和考慮,能對社會有如此大的貢獻。」
許恒達這番話令記者想到近10多年常見的一款長者摺凳,折疊起來可以當拐杖,走累了變成凳子坐着休息,造福不少老友記。許恒達點頭認同。
對這次設計獲獎,他最想多謝設計學院專責導師晉裕昌(Scott Chin),「他幫我收窄範圍,如何在短時間內做到貼地的設計?他覺得一些地方做得不好,但都為我獲獎感到安慰。至於要改進的地方,包括外形和顏色,又如座位的安全方面等。」
發現問題所在
記者問他最敬仰的設計師,他提到法國設計大師Philippe Starck,「他的座右銘是魔鬼在細節,一把搽麵包的餐刀或一張凳子,都很注重細節,他提出外觀和功能要對得上,人家看到外觀就知道用處,此理論對業界影響很大。」簡單、實用,不花巧,許恒達的設計也如是。
可是Philippe Starck的產品並不會令人覺得乏味。許恒達就提到對方設計的榨汁器,「他不是不理外觀的,一樣可以很美,比如那個檸檬榨汁器,像一個站着的三腳八爪魚,汁就從頭頂一直流下。鋁金屬的設計,很有現代感,放在餐桌上已經是藝術品。」
他設計的關愛座何時會出現在巴士上?許恒達坦言不敢想像。「我目前只是畢業生,最好是找到公司合作,起碼再研究一下,將概念更加真實化,這些不是一個人能做到的,需要工程師幫忙改良,我的設計不會馬上變成產品,希望將來遇到志同道合的人吧!」他期盼地說。
不過,對設計師而言設計能否成真並非最重要,「我覺得不一定要變成成品才叫成功!設計可以只是一個很大膽的想法,這已經對世界有用,讓大家發現問題所在,即使我的方法有點笨拙都好,甚至最後的解決方法並非來自我,起碼讓大家意識到問題,這已經是一件好事。」
這就是拋磚引玉的道理。許恒達很期待即將開展的設計師之路,「我暫時在學校幫忙,之後會找工作,目前我對家品設計最感興趣。在找工作過程中,也接觸到顧問公司、室內(設計)或傢俬,甚至醫療用品,其實都很適合我。如果將來找到貼近Asit設計的公司,那自然更理想。」
從小坐到大的巴士,大家應該再熟悉不過,記者一度估許恒達是「巴膠」,其實不然。然而,一個有設計頭腦的人,就會從細節中發現問題,進而思考出改良方案,希望令事情變得更加完美,一個文明的社會也是這樣一步步走出來的。
全球的「老齡海嘯」即將淹至,說不定在不久將來我們都會坐在Asit。「也許將來不是65歲才是老人家,而是100歲!到時如何減少長者的外出限制呢?希望到時大家都有動力出外吧!」許恒達笑一笑說,他希望一張小小的關愛座,可以改變人類的未來世界。
撰文 : 吳雄
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