素食女生有隱憂

近年素食成為世界大潮流，有人奉行Green Monday，也有人堅持每天茹素，甚至連奶、蛋都戒掉。素食自有其好處，但要留意食物選擇及個人體質是否適合，不宜操之過急。

芬蘭一名素食博客Virpi Mikkonen茹素15年，除了懷孕時吃肉，平日均以蔬果、沙律、沙冰及果汁等為主食。她在2018年發現健康出問題，當時才37歲的她已停經及有潮熱，臉部又出疹及經常感冒等。經檢查後，醫生發現她的促卵泡激素（FSH）水平與更年期女性相若，代表卵巢功能偏低，或有不育問題。後來她重新進食小量肉類，終於再來經，精神也恢復過來。

為何素食有機會影響部分人的健康？原因之一是缺乏膽固醇。很多人以為膽固醇必然是壞的，其實也有「好膽固醇」如高密度脂蛋白膽固醇。須知道膽固醇其中一大功效，便是合成性激素如雌激素及孕激素等，如果長期攝取膽固醇不足，便有可能提早更年期。雖然人體亦可產生膽固醇，但份量未必足夠，所以飲食是相當重要的補給途徑，肉類、家禽、魚類、貝殼類、蛋黃和奶類皆有充足的膽固醇。

另一女性吃素經常遇到的問題是缺乏鐵質及鈣質。鐵質不足可導致貧血，使人容易頭暈、臉色蒼白、疲倦及心悸等，孕婦貧血更可影響胎兒發展。若缺乏鈣質則可影響骨骼健康，會增加患上骨質疏鬆及骨折風險。

鐵質一般可來自肉類、魚類及海產，牛奶及奶類產品如芝士等則有豐富鈣質。不過，其實很多素食亦有上述營養素。例如以含維他命C的蔬果與深綠色蔬菜及果仁等一同進食，可增加鐵質吸收。可以的話，不妨以牛奶補充鈣質，或是選擇羽衣甘藍、菠菜及莧菜等高鈣蔬菜。

素食確實好處多，但必須用對方法；特別對於生育年齡的女性而言更要小心留意。假如要認真吃素，建議先跟營養師或婦科醫生商量，了解個人健康需要而設計合適的餐單。

作者為婦產科專科醫生

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