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2019年6月26日

林依純 美味之源

夏至消暑 水潤絲瓜

夏至剛過不久,正式迎來炎熱的夏天,《禮記》中記載:「夏至到,鹿角解,蟬始鳴,半夏生,木槿榮。」說明又是蟬鳴瓜旺的季節,這時多吃一些清熱解暑的食物,可以解決夏季容易上火、肌膚粗糙等問題。夏季最當造的食物,非一眾瓜果莫屬,其中水潤爽甜的絲瓜是常見的家常蔬菜,歷代醫藥典籍及《本草綱目》皆說絲瓜能「清熱利腸」,多吃能清熱解毒,於炎夏幫助身體降火。

中國古人非常重視天地人之間的關係,夏至節氣炎熱、多雨,是農作物生長最快的時節,大部分地區將進入盛夏,這是一年中最難熬的暑熱天。這時人體的消化功能相對較弱,養生飲食宜清淡不宜肥甘厚味。

唐末傳入中國

清爽開胃的絲瓜,每到夏季處處可見,其鮮嫩脆綠身影,是現在最合時的美味瓜果。絲瓜味道清香、柔嫩爽口,藥用價值高,其中又以6、7月出產的最漂亮、肥美,是夏季的主要盛產蔬菜之一,暑天喝一些絲瓜湯,更能消暑解熱。絲瓜皮及絲瓜花一起熬水代茶,也有防暑解熱之效。絲瓜汁更有美容效果,其他部位如葉、蒂、藤、根等,也都有各種不同的效用。

 

絲瓜(學名:Luffa cylindrica),為葫蘆科植物絲瓜屬的鮮嫩果實,為一年生攀緣性草本植物。粵語稱有棱的絲瓜或勝瓜,無棱的水瓜,在珠江三角洲中,絲瓜是指八角瓜。有指絲瓜原產於印度,唐末傳入中國,到了明代廣泛種植於各地。

絲瓜主要分為兩種,分別是普通圓筒絲瓜和棱角絲瓜。棱角絲瓜為葫蘆科植物粵絲瓜的果實,其瓜面有突起縱棱十條,肉瓤白色,氣味平淡。普通絲瓜果面平滑無棱,肉瓤黃白色,略帶腥悶氣味,只有在極嫩時可以進食,一般在7月至9月,果實中的纖維尚未發達成熟時,可作為蔬菜食用。果實成熟後的絲瓜,其筋絡極多,呈網狀纖維,可供藥用,名為「絲瓜絡」,更可以用來刷碗、洗澡,《本草綱目》所記載的絲瓜,即為此種絲瓜。

《本草綱目》:「絲瓜,唐宋以前無聞, 今南北皆有之,以為常蔬。」因此,來到宋朝才有詩詞人詠絲瓜的記載,如陸游的《絲瓜》:「絲瓜滌硯磨洗,餘漬皆盡而不損硯。」杜北山《詠絲瓜》:「寂寥籬戶入泉聲,不見山容亦自清。數日雨晴秋草長,絲瓜沿上瓦牆生。」以及趙梅隱的《詠絲瓜》:「黃花褪束綠身長,白結絲包困曉霜;虛瘦得來成一捻,剛偎人面染脂香。」等。

防止皮膚老化

絲瓜除了是夏日消暑的瓜果外,不同部位還有眾多的藥用價值。如絲瓜的鮮嫩果實或乾枯的老熟果實,皆味甘、性涼,有清熱化痰、涼血解毒的功用。絲瓜子(種子),味苦、性寒,能清熱、利水、通便。絲瓜根,性味甘苦,可活血通絡,清熱解毒。絲瓜葉,清熱解毒、止血、祛暑。絲瓜皮,味甘性涼,清熱解毒。還有絲瓜花、絲瓜蒂、絲瓜藤等,幾乎整株植物皆可入藥。但是體虛內寒、常腹瀉者則不宜多食。

至於西方研究則指出,絲瓜中含防止皮膚老化的B族維生素,以及增白皮膚的維生素C等成分,能保護皮膚、消除黑斑,使皮膚潔白、細嫩,是不可多得的美容佳品,故此絲瓜汁亦有「美人水」之稱。

在品嘗絲瓜時,宜烹煮食用,不宜生吃。絲瓜汁十分豐富,適宜現切現做,以免營養流失。烹調時注意盡量保持清淡,才能突顯絲瓜香嫩爽口的特點。在選購上,宜挑選顏色翠綠、結實和表皮光亮,果肉頂端飽滿最佳。

撰文 : 林依純

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