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2019年3月8日

謝偉成博士 教育講論

望子成龍 自主人格和信任人格發展

在香港生活競爭激烈,兒童在學業上也不免要力爭上游。過往的心理學研究發現,父母對子女的學業期望,往往影響孩子的學習態度,令他們產生學習動力,去考取優異成績。

根據德國心理學家艾里克森(Erik Erikson)的心理社交發展理論,人類心理主要經歷8個發展階段,每個階段都面對不同重要的「生活危機」,若能成功應對,將會有助發展出健康人格,適應世界的發展與需求。

孩子在就讀小學期間,是否有優異的學業成績,算是他們一個最重要的「生活危機」,因為他們要通過展示自己的能力,尤其是學業成績,在同學中建立自尊。如果孩子有好的成績,代表他們具備解決學業疑難的能力,也就成功克服當時面對的「生活危機」,發展出積極勤奮的適應性人格。

到了中學階段,孩子能否了解自己的人生目標、價值和身份,則是青春期成長最重要的「生活危機」。這時他們將通過展示不同的能力來探索自我:到底在生活中想要實現什麼?自己的價值又是什麼?從而孕育出整合自我(Integrated self)的健康人格。

上述兩種人格看似互不相干,但若孩子培養出這兩種人格,應該會有較好的情緒發展。

可是近期學術文獻資料所收集得到的數據顯示,學業成績優良的學生,也往往會出現一些情緒問題,可能啟示了艾里克森所言,積極勤奮和整合自我人格是一脈相承的。這兩種人格均依靠自主人格(Autonomy)和信任人格(Trust)發展出來,兩者均對孩子健康心理發展十分重要,並受父母的育兒方式影響。

學生情緒問題成因

筆者根據生態學模型(Bioecological model)的理論,從學生的內在層面(Intrapersonal)因素(包括自我效能感、學生的學業期望和成績),以及學生人際關係(Interpersonal)層面的因素(包括學校支援、朋輩學業支援、家長支援和家長對學業的期望),去探討和了解學生情緒問題的成因及來源。

研究共收集到1800多份中小學生問卷,通過「迴歸分析」,把眾多不同因素一併考慮,得出的數據發現,家長對子女的學業期望,與學生情緒問題有顯著關係,也就是家長對子女的學業期望愈高,學生出現情緒問題的機會就愈高。

為何家長望子成龍,反而成為孩子情緒發展的一個負累?難道好的學術成果,不是能幫助孩子培養積極勤奮的適應性人格嗎?

在這項研究中,所謂家長對子女有高的學業期望,是指當學生成績不能達到家長的期望,例如某一科目只獲得乙加(B+)的成績,而家長向學生表達一系列負面情緒(例如失望、不滿意)。這些情緒可能令孩子覺得,唯有達到更高的標準,才能獲得世上摯親所愛,若未能滿足條件,自己就不能被愛。如此一來只會令他們對他人失去信任,失去這種人與人相處的基本心理需求。

試問孩子長期生活在父母這種「有條件的愛」的情況之下,又怎能發展出好的情緒?他們只會懷疑自己是否被愛,並質疑世界是否安全,對冒險嘗試望而卻步。

孩子亦會因為渴望得到愛,或避免挑起家長不滿的情緒,而千辛萬苦去做一些他們可能不喜歡的練習,為的只是要達到父母對自己的學業期望。在這種父母對學業期望的「無形操控」下,孩子學習時,就沒有機會鍛煉主動學習的個性,並對自己所作的決定欠缺信心,自我管理能力因而低下。

培育孩子具自發心

長期抱持這種勉強心態去學習,又怎能令他們了解自己的喜好、長處和發展自主人格?

孩子具備自主人格,將能令他們積極面對自己生命每一件事,探索未來方向,向所訂立的人生目標邁進。而孩子能信賴父母的支持,具備信任人格,並有足夠自我探索機會,兩者結合,才可發展出積極勤奮和整合自我的人格。

為人父母,安排子女到許多不同的補習學校,令他們在學業成績單上收穫全「5**」,可能只是次要責任,更重要的可能是培育他們的自發心,主動了解並解決生活上各種疑難,因為未來無人可知,總有一天父母也會不在子女身邊,再也不能替孩子操心,籌劃生活。

因此,能夠獨立有效面對社會問題,是孩子心理發展的重要一環。具備自主人格和信任人格,可以幫助發展出其他健康人格,而健康人格又能幫助他們,應對未來在社會眾多的挑戰,開展未知的人生旅程。這兩種人格都需要父母敏銳的照顧才能發展出來,若能幫助孩子發展這兩種人格,才是父母給孩子一生最美好的禮物。

撰文:謝偉成博士_東華學院人文學院心理學副教授

 

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