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2018年10月3日
牙痛慘過大病，口腔健康不容忽視。然而，香港人口腔衞生意識薄弱，忽略口腔護理之重要。不少人為了省時而馬虎刷牙和忽視口腔衞生，容易引起牙周病。
牙周病甚少引起強烈痛楚，患者難以察覺。據衞生署2011年發布的香港口腔調查報告，近四成35至44歲成年人出現中度或嚴重牙周病，突顯香港人長期忽視口腔健康。大家不以為意的小毛病，如刷牙流血、牙肉紅腫，其實是牙肉發炎的徵狀，若不及早治療，容易惡化為牙周病，引致口臭，甚至牙齒鬆脫！
口腔與其他器官一樣，環環緊扣身體系統，牙周病與慢性疾病密不可分。牙周病主要成因是口腔細菌滋生引致牙菌斑及牙肉發炎，牙周病源菌及牙周病相關的炎症因子，若反覆進入血液循環，或會令患者更易患上慢性疾病。隨年歲增長，長者免疫力進一步降低，提高他們患上牙周病的機會。
另外，糖尿及牙周病亦有雙向關係。糖尿病患者患上牙周病的機會為正常人的兩倍。若不控制飲食，除會讓糖尿病病情惡化，更會令口腔健康變差，容易患上牙周病；臨床證據顯示，控制牙周病感染或能輔助控制糖尿病，從而減低糖尿病併發症的出現及影響。此外，吸煙亦會增加患牙周病的風險。煙草中的物質會破壞口腔血液循環，減低口腔抵抗力，影響身體修復功能；牙周病引起的口腔缺損亦難以在戒煙後完全修復。因此，戒煙、積極預防口腔疾病才是口腔護理的要訣。
除刷牙外，使用牙線和牙縫刷清潔極為重要。因牙縫埋藏了許多肉眼難以察覺的菌斑，需要牙線和牙縫刷才能把牙齒內壁徹底清潔。大家亦應定期找牙醫作詳細檢查，盡早治療牙周病，以確保口腔及身體健康。
本文摘自《精靈一點》，逢周一至五下午1時在香港電台第一台（FM92.6 – 94.4）及港台電視31、31A播出，重溫：http://t.rthk.hk/12zsu
作者為香港牙科醫學院首席學監
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