2018年3月27日
歐洲在十七至十八世紀,流行設立私人博物館,稱為「小型陳列室」(cabinets)或「奇珍收藏室」(Wunderkammers),為當年富翁的炫富行徑……時至今天,商業味甚濃的拍賣行除拍售名畫寶石,偶然也有類似的奇珍拍賣,包括以下的「人間異珍:奇.趣」,就搜羅了從七千萬年前白堊紀至今的珍奇寶貝展出。
象鳥蛋(十七世紀或更早),鳥蛋尺寸碩大,體形更超越恐龍蛋,號稱史上最大的蛋。象鳥,又名隆鳥(Aepyornis maximus),傳說由著名探險旅行家馬可勃羅(Marco Polo)冠名。此鳥像一頭魁梧的鴕鳥,據說身高可超10英尺,體形足以誅戮一隻大象。象鳥早於十六世紀以前已絕種,曾棲居非洲馬達加斯加島南部的森林沼澤中,以草木為食。馬達加斯加人對象鳥蛋極為珍重,既可成器,亦可收藏,代代相傳。十九世紀,歐洲人涉足馬達加斯加,發掘此等珍罕異品的巨碩奇蛋,遂將之帶往法國及英國。
固結砂岩
在生物類方面,還有來自南非的「努比亞長頸鹿頭骨」,長頸鹿角是硬化軟骨組織,雄性爭鬥時或以之互相攻擊、或有助調節體溫。長頸鹿在成年過程中,鈣質在頭蓋骨上堆積,逐漸形成角狀結構。
接着有岩石類,這拍品形成於「漸新世」(三千萬年前),出產自「法國楓丹白露宮」,幾百萬年前自然隨機形成的砂岩礦物,由石英碎礫緊密結合而成。固結砂岩由底下水漸漸穿過沙層沉積而成,形態各異,如行雲流水,氣韻獨特。最優質的結砂岩出自法國楓丹白露,在砂岩盆地堆積逾三千萬年。此類砂岩曾為讓.阿爾普(Jean Arp)等抽象派藝術家帶來不少靈感,其優美雄奇的姿態,與現代雕塑不遑多讓。太陽王路易十四也鍾情此類砂岩礦物,曾命人採掘修復,並置放於凡爾賽宮中,至今仍可見。
然後有藝術類,來自十七世紀德國南部的黃楊木雕《死亡象徵》骷髏。《死亡象徵》又名《死亡警告》,其形象關於喚醒觀者對死亡的必然性,文藝復興時期流行一時,在宗教改革如火如荼的德國尤甚。文藝復興時期,歐洲人對人體解剖科學及奇異意象有着無限探求與追崇。這造像為告誡反思罪惡、腐敗及來世的標誌。它們象徵人生之短暫,故又被稱為「虛空」,此言出自《傳道書》(1.2):「 虛空的虛空.凡事都是虛空」。
死亡警告
最後要介紹的為像《星球大戰》的黑武士頭盔。它出產自十七至十八世紀的江戶時代中期,名為《日本黑漆頭形後立兜》,當年戰場上火繩槍的使用乃成敗的關鍵。為免被流彈所傷,將領必須立於後方指揮部隊,佩戴「後立兜」頭盔,讓士兵易於辨識。十八世紀江戶時代中期以降,日本盛世太平,鎧甲武備漸趨巧飾華麗,一直至十九世紀中葉日本與西方軍事關係緊張,其戎裝風格始有變化。此「頭形後立兜」髹漆亮麗,配巨型水牛角狀之「立物」,應非為實用而製,屬年代較早之品。
預展由3月29日至4月 1日,地點是灣仔會議展覽中心新翼展覽廳五,公眾士人免費入場。
撰文:卡夫卡
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