2018年2月14日
本港進入冬季流感高峰期,很多家長都發現子女的同學因病缺席,加上媒體頻繁報道兒童患上嚴重流感入院的消息,以及社交媒體流傳如真似假的謠言,令很多家長擔心再擔心、心中亦對流感有千百個疑問︰「今年的流感疫情究竟有多嚴重?」「流感針安全嗎?有副作用嗎?」「如果小朋友出現流感徵狀要如何處理?」
根據醫管局由入冬至今的數據,今次冬季流感高峰期間4歲以下小童入院的數目是增加了,但嚴重程度與過去幾年的流感高峰期相若,家長要小心謹慎但不用過分擔心。
肌肉疼痛或患乙流
小朋友患上流感的典型徵狀是發燒、頭痛、流鼻水、咳嗽、喉嚨痛、全身疲累及肌肉疼痛,一般大約4至5天便會自動痊癒,而患上乙型流感的小朋友有較大機會出現「肌肉炎」,如果小朋友提到小腿肌肉疼痛、不願意落地走路便有可能是患上乙流。
現時公立醫院入院的流感個案中,大約兩成是4歲以下的小朋友,相關群組入院較多的原因,主要是因為年紀太細的小朋友身體並沒有流感抗體,抵抗力亦會較差,再加上在幼兒院及學校與其他小朋友的接觸較多,出現交叉感染的機會較大。
如小朋友患有流感,是甲型也好乙型也好,私人醫生或普通科門診已經足夠處理,並不一定要到急症室求醫,除非小朋友出現危險的徵狀,舉例來說︰出現氣促情況便有機會是肺炎併發症;神志錯亂、胡言亂語又或者出現腦癇,則可能出現腦膜炎中樞神經併發症,家長要盡快帶小朋友求診。
外遊仍須保持警覺
政府上星期宣布幼稚園及小學提前放農曆新年假期,放假期間不少家長都會帶小朋友外遊度歲,但必須注意很多地方如內地、日本甚至歐美國家都正處於流感高峰期,不要以為離開香港便可以放鬆警惕。流感主要透過飛沫傳染,要勤於替小朋友洗手,到多人地方謹記要戴口罩,到天氣寒冷的地方要注意保暖,盡量不要到濕貨市場,更不要接觸禽畜。一旦回港後出現流感症狀,特別是有發燒情況,求診時必須向醫生說出旅遊史,切忌隱瞞。
要預防流感,最有效方法是接種流感疫苗,現有的四價疫苗可預防兩種:乙型及兩種甲型流感,而且非常安全。小童在注射疫苗後,大約兩星期便會產生抗體,家長應盡早安排小童每年接種流感疫苗,預防季節性流感。
近日社交媒體有謠言指流感疫苗保護力低,甚至誤傳疫苗有病菌會引致小童患病,以上言論全屬失實。至於打流感針後有可能出現「吉巴氏綜合症」,其實小童患上吉巴氏綜合症的死亡率為100萬分之一,遠遠低於流感死亡率,家長不用擔心副作用。對於有關疫苗的傳言,市民不要輕易相信,應向醫護人員查詢,而在未確定消息真確性前亦不應胡亂轉載,以免引起恐慌。
出現發燒避免上學
另外,很多家長亦會對「特敏福」有不少的疑問,亦有很多似是而非的傳言。對於是否向患流感的小朋友處方「特敏福」,醫管局有清晰的指引,一般而言只會處方予高危的病人,如小朋友是長期病患、2歲以下、已經出現併發症,或者很大機會出現併發症,醫生都會根據指引處方「特敏福」。
醫學界對「特敏福」的藥效是肯定的,於48小時內服用有助縮短病者的患病時間、減低出現併發症的機會。對於有指「特敏福」有嚴重副作用,在日本曾有病人出現幻覺及精神錯亂等情況,美國方面曾作相關研究,去年尾兒科學會亦發表聲明,幻覺及精神錯亂與「特敏福」並無直接關係。
農曆新年假期後小朋友將會復課,家長如發現子女出現發燒及呼吸道病徵必須避免上學,避免出現交叉感染。預防勝於治療,教導小朋友注意日常個人和環境衞生,勤清潔雙手,再加上注射流感疫苗,便是防流感的不二法門。
撰文:游日新醫生_醫管局兒科傳染病專家
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