盡心盡力的晚宴

三年多前因緣際會認識了Baniel，是個典型香港人，非常忙碌，百足咁多爪，是大學講師、有自己的顧問公司及其他生意。他亦是一位虔誠基督徒，非常熱心助人，這幾年裏曾見他為朋友或學生奔波勞碌。對Baniel來說，我是個大姐姐，久不久會與我聯絡看能否一起幫助他人。

懷着好奇應約

幾星期前Baniel開了一個群組，是安排到他相識多年的好友及舊同袍J君府上吃晚飯，共10人。這些年，朋友請食飯多數是上餐館，在家請客少之又少，既麻煩又辛苦。這次是有心人的邀請，不怕辛勞備菜。懷着好奇應約，除了自家產品曲奇，亦做了芝麻糕及八寶蔗汁糕送給主人家。J君家在上水，是低密度區，離開最近的一個街市也有一段路程。

一行七人晚上6時半到達，J君已在門口相迎，而太太Sonia亦從廚房出來歡迎我們。J君年約50，而樣貌嬌美的Sonia看來非常年輕，如不知道他們大兒子已是12歲，一定會以為她只是2字頭。夫婦二人非常好客，Sonia立即奉上當日才做的鳥結糖，包裝精美，令我愛不釋手，為免影響晚飯胃口，拿了兩粒待回家才吃。

不想打擾Sonia做菜心情，於是留在客廳跟新朋友一起閒談。不知不覺過了1小時，Sonia已煮好晚飯，請我們就坐。一張10人飯枱放滿了十多款食物，另奉上每人一碗腐竹白果豬肚湯。餐桌的兩邊放了自家做的XO醬和新鮮沙薑油，前菜有滷水鴨舌、皮蛋肉鬆豆腐、桂花番茄、四喜烤麩、煙熏帶子、菜肉餃子和豬腳薑。蔬菜有焗茄子和炒生菜；主菜更多不勝數，有蘿蔔清湯牛腩、白切雞、叉燒、煎大蝦、鐵板煎金蠔、蒸盤龍鱔、鴛鴦腸肉餅飯鍋上。至於甜點，有台灣紫麻薯椰汁西米露、合桃酥、抹茶鳳梨酥，水果有日本士多啤梨和泰國小菠蘿。

自己也有請客經驗，一看見這個陣容，實是震驚。除了水果，所有食物是自家做的，還要擺設美麗。先說買餸，Sonia對食材有很高要求，要走勻好幾個街市才能買齊食材，有些新鮮食材還要從外地蒐集。到九龍城街市買新鮮坑腩，白切雞用本港新鮮泰安雞，無抗生素或激素餵飼的香港豬肉、豬手和豬腳是大埔華記供應，金蠔購自流浮山，豬腳薑裏的雞蛋用了日本蛋。不要小看皮蛋豆腐，皮蛋是溏心的，非常吸引。還有甜品抹茶鳳梨酥裏的鳳梨酥醬是在台灣買新鮮土鳳梨製作。Sonia只有一位外傭幫忙，自己開車到多個街市搜羅食材，為了這一餐飯，真的不知道她在廚房做了多少時間，真的感動。

Sonia對烹飪有濃厚興趣，尤其是中菜。她喜歡研究不同食譜，加以更改以配合個人口味。她有兩名子女，每日兩次親自接送放學，然後才投入自己的飲食世界裏，是個持家有道的好主婦。當晚每道菜也感覺到她是用心來做，像豬腳薑裏有兩款雞蛋，即日浸的及浸了好些日子的鐵蛋，亦用了兩隻牌子的甜醋和糯米醋來平衡甜酸味。鐵鍋鴛鴦腸肉餅飯的肉餅是手剁，味道不錯；土鳳梨早前煮成醬，當日請客才焗，令抹茶鳳梨酥倍覺新鮮。

當晚與Sonia坐得比較接近，順理成章交換烹飪心得。Sonia平日每晚也煮4至5個餸，難怪大兒子是那麼高大。整晚話題離不開飲飲食食，大家吃得非常開心，真是賓至如歸，相信幾位男士也很羨慕J君有位用心煮菜的賢內助吧。