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2015年7月9日

王小信 寰宇遊蹤

海灣嘗一杯咖啡時光

曾看過一個電視節目,有位紐約出生的學者,為了做研究而遠赴西岸三藩市,調查工作做了18個月後,他就愛上了三藩市並定居下來。對紐約人來說,離開曼哈頓生活是匪夷所思的事,但他說找不到其他地方比舊金山的天氣、優雅的金門橋和當地的咖啡店更好。他說得不錯,這裏的咖啡店是全美最好。

金門橋是整個西岸的地標,紅彤彤的橋躉,就算在1995年的加州大地震都絲毫無損。

曾看過一個電視節目,有位紐約出生的學者,為了做研究而遠赴西岸三藩市,調查工作做了18個月後,他就愛上了三藩市並定居下來。對紐約人來說,離開曼哈頓生活是匪夷所思的事,但他說找不到其他地方比舊金山的天氣、優雅的金門橋和當地的咖啡店更好。他說得不錯,這裏的咖啡店是全美最好。

筆者從小愛上咖啡,每次旅行都像強迫症發作,要找當地有品味或有歷史的咖啡店坐坐才舒服。喝的不是咖啡味道,而是淺嘗其氣息,呼吸它的氛圍。三藩市的咖啡店常被人稱讚是全美最有個性的,相信是因為巿政府在2003年起通過反壟斷法案,禁止大型連鎖商店在市內開設分店的數目,因此市場有空間容納不同特色的獨立經營,令業界百花齊放,咖啡店便是其中受惠的行業。在三藩市要找一間星巴克咖啡店並不如紐約、西雅圖那樣方便,但要找獨資、有心經營的則容易得多。三藩市就是愛擁抱自由與公平的城市。

巧見愛爾蘭咖啡

講起舊金山的咖啡店,不能不提位於市中心最舊的法式店Le Central。自1974年伊始,Le Central便一直盤踞在Bush Street,不論是外觀或是內部裝潢完全是巴黎「美好年代」的格調,從Union Square往山坡下走你必定見到它那幼身霓虹燈勾勒出來的招牌,我去到已是下午茶時間,Le Central只得寥寥數人,沖調咖啡的人可以很悠閒地招呼我。我儀式地先喝杯espresso,因為espresso最能試出店內製作咖啡的功力,例如豆的烘焙深淺、磨豆的粗幼、新鮮度、壓粉的手碗力度等,通通都從最基本的espresso內反映出來。

當然在Le Central喝的咖啡質素非常上乘,不過最值得欣賞的是他們沖調咖啡的手勢很優美,我在吧枱前看着恤衫漿得筆挺的沖調員,掛上黑色絲絨小背心,下巴有少許金色短髭,送上咖啡時還配備小杯白開水,製作過程一絲不苟。當我喝着黑咖啡時,驀地金色大門被推開,走進4名上年紀的伯伯,看他們衣着講究,應該是附近金融區上班的高層人士,其中的金髮大伯只說了句:「Four coffee please! 」沖調員便很純熟地做出4杯同樣的咖啡:小小的紅酒杯、注入黑咖啡、加入小量咖啡糖、注入三分一杯威士忌及抹上大把雪白的冰凍忌廉。啊!愛爾蘭咖啡。

伯伯們美味地喝着愛爾蘭咖啡並躲在角落玩啤牌, 沖調員對我說他們都是在金融區工作的經理,相識多年,每隔三兩天就會準時在Le Central出現,點上愛爾蘭咖啡後便打起橋牌,約30分鐘便會離去,誰人輸了便請客,這個習慣已維持了很多年。一班相知多年的老朋友,每星期也保持見面玩橋牌喝咖啡,關係可來得不易!

嫌巿中心太煩囂,想舒適地懶散一下、感受加州陽光的話,Union Street附近的咖啡店是最佳選擇,它是海灣區(Bay area)的消閒區,建築物高度通常只有3層樓,交通不繁忙,少車少廢氣,坐在露天座位的話格外稱心。區內人氣爆燈的有Rose's Cafe。Rose's以歐陸的黃綠色調為主,排排相連的露天座位非常養眼。

去Rose's最好的時間是星期六或日吃它供應的brunch,咖啡店標榜的不是什麼特別菜式,而是每日都用上當地最新鮮的食材做菜,菜與肉也是用地道的有機小農場,確保禽畜都沒有基因改造及注射荷爾蒙問題,麵包也是師傅每日凌晨3時起身烤焗,一切都來得天然,沒有人工添加。我喝的咖啡,也是開店前由Cafe Roma炒好後直接送來,絕不過夜,難怪普通brew coffee的味道比香港的濃厚得多。喝着熱呼呼的咖啡,眼看加州陽光盡情地灑在Cow Hollow區的維多利亞式歷史建築上,配着市內有150年歷史的電車叮叮作響。

高超巧手沖咖啡

由Union Street走幾條街到Chestnut Street,那裏有間Coffee Roastery,未到店門已嗅到烘焙咖啡的香氣,店裏所用的豆是專人每天在店內烘焙的,咖啡質素屬頂班,炒豆機、豆的種類、虹吸管等工具也予人100分的信心,咖啡的種類範圍很闊,我在香港飲盧旺達豆也叫冷門,這店的咖啡產地廣闊程度簡直叫我咋舌,單是櫃枱後面的咖啡儲存種類也讓你拍手叫絕,我點了杯handdrip咖啡,果仁、蘋果酸、烤烘及雲呢拿味都非常平衡,尤其是他們很注重沖咖啡的水溫,送到我枱面的咖啡已是適合咖啡發揮不同層次的65度,這一點足證他們對咖啡的熟悉及認真。店內的裝潢以old school為主,黃澄澄的顏色配上大大的街頭壁畫,很多青年人在看書或做功課。咖啡,頓時又變成了思考的楔子。我坐在大玻璃旁邊,迎來街外的光線,店內充滿暖和氣息,枱與枱之間也有充裕空間,這樣的空間才喝得出咖啡的味道吧。

舊金山地方不大,只有香港的一半,景點區大多集中在海灣區,用踏單車的方法去玩是個很好的選擇,所以區內都流行單車咖啡店。位於Divisadero Street的Mojo Bicycle Café是區內非常著名的單車咖啡店,你可以把單車泊進店內,喝杯好咖啡之餘還可以欣賞店內不同款式的單車,安裝配件及有關Bike Travel的資訊。如果你像筆者那樣碰巧星期日造訪,還會遇上鄰毗Grove Street的Farmer Market,你大可把單車泊在咖啡店,然後拿着咖啡逛逛Farmer Market,吃新鮮的有機蔬果,咬幾口即煎的鮮牛肉漢堡包後,才施施然取回單車繼續上路。又到海灣區美麗的黃昏了,那赭紅色的橋還在前面等着我呢。

旅遊資訊

簽證:持特區護照或BNO人士均須預先申請簽證。

航班:香港前往美國三藩市直航航班機程約為12小時45分鐘。

備註:Le Central的開放時間為周一至六11:30am-10pm,逢周日休息;Rose's Cafe 的Brunch於周六日8am-4pm提供。

撰文、攝影 : 王小信

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