2023年9月25日

社評 社評

政府該主動跟進弱勢社群需要

本港接連發生兩宗奪命慘劇，令人十分傷感，其中一宗涉及兩名居住於秀茂坪邨秀慧樓的中年兄弟在家中餓死，另外一宗是港鐵旗下西九龍區圓方商場地盤發生工業意外，兩名工人懷疑吸入沼氣中毒暈倒，送院後證實死亡。兩宗慘劇雖然性質不同，但共通點卻是「無人理會」，錯失活命希望。

富裕社會居然有人餓死，實在難以置信，揭示香港仍然存在着不少弱勢社群的潛伏危機。秀茂坪兩名死者兄弟都是智障者，一直與年約七十歲的母親同住，然而母親亦患有認知障礙。可想而知，相依為命的三母子平時生活是何等艱難。悲哀的是，年邁母親今年五月感染耳念珠菌入院，至今仍未出院，兩兄弟迫於無奈獨自生活。秀慧樓保安巡樓時聞到惡臭而報警，警方進入屋內發覺，雪櫃已經不剩餘任何食物，懷疑兩人由於缺乏自理能力又沒有旁人照應，宅居多時最終飢餓至死。

勞工及福利局局長孫玉菡一再強調，社會福利署或其他不同形式的社福機構沒有該家庭的求助紀錄。醫院管理局表示，兩名死者的母親今年五月入住九龍醫院接受治療，並轉介醫務社工協助安排其出院後的照顧事宜，病人目前情況穩定，院方已安排精神科醫生跟進，會密切留意其狀況和情緒變化。兩名死者則於二〇〇四至二〇一八年間在九龍東醫院聯網精神科專科門診覆診，屬穩定個案，分別自二〇一八年二月及三月後未再覆診。

三母子沒有求助儘管是事實，問題卻在於，社署和醫管局必然具備他們「異於常人」的相關資料，稍有同理心也能明白，認知障礙的母親不在身邊，智障兄弟肯定陷入窘境，為什麼政府官員不主動跟進？孫玉菡表示，政府將盡最大努力把社福保護網織得更密，包括很快推出照顧者熱線，亦會推出一站式網站列出相關資訊。香港弱智人士家長聯會幹事會幹事盧鄭玉珍質疑，熱線服務被動，要靠照顧者有意識及願意求助才獲支援，促請社署更主動為智障者設立個案經理跟進。她又稱，該會一向要求社署為智障者設立個案經理，跟進由出生至成人階段的不同需要，為他們及照顧者提供適切支援，及早識別類似秀茂坪雙屍案的危機家庭。

智障者缺乏自理能力，或許連求助的意識亦極之薄弱，醫護人員和社工如果沒有主動跟進，純粹因為他們未再覆診而不聞不問，態度未免過於刻板。孫玉菡說要將社福保護網織得更密，應該包括主動跟進一環。

特區政府去年在十八區成立「地區服務及關愛隊伍」（關愛隊），目的是凝聚社區資源和力量，支援政府地區工作和加強地區網絡。關愛隊推展關愛活動，例如探訪有需要人士，亦會協助處理突發和緊急事故。針對宅居家中的有需要人士，關愛隊可以作出更大貢獻。民政及青年事務局局長麥美娟聲稱，關愛隊隊員憑着對社區的認識和服務的熱誠，一定願意做多一點，但這些工作需要社會各界的支持和配合。她提到，很多屋邨和屋苑拒絕讓關愛隊做家訪，甚至連貼海報或單張都不願意。

關愛隊不妨與社署緊密聯絡，看看哪些情況能夠互補不足，盡早發現隱蔽家庭的需要，麥美娟身為局長，理論上有權起到穿針引線的作用。另一方面，民政專員作為區議會主席，亦應主導區議會強化家訪工作，務求在適當時候伸出援手，杜絕智障者餓死家中之類的悲劇再度發生。

關於圓方商場地盤的工業意外，據了解，兩名工人被困地底一段時間，家人嘗試聯絡工友及上司尋人無果，直言對意外感到不解，不明白為何兩名工人被遺留在工地，連其直屬上司都懵然不知，須待家屬通知尋人始揭發事件。香港管綫專業學會前會長黃敬指出，密閉空間工作事前須做足安全評估，理應「幾多個人入去，就幾多個人出來」，形容事故「隔一日發現係好離譜」，質疑工作安全程序或有甩漏。

兩名工人不幸喪生如果涉及人為疏忽，勞工處必須認真調查，並且嚴肅追究責任，不容許再有人因為被置諸不顧而枉死。

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