2023年9月14日

李道

政治上的平行時空

根據量子力學，在雙縫實驗裏，一粒光子通過狹縫時，究竟呈波狀態抑或粒子狀態，模棱兩可；平行時空之說遂應運而生，即從此誕生多重宇宙，作為其中一個解釋出路。政治上的平行時空，也涉及兩個截然不同的世界，由一國之內到國際之間皆如是，由香港到美國均遇到同一狀況。

同一國家 兩個體感

美國政治環境日趨兩極化，以致兩黨支持者已置身兩個平行時空。首當其衝的當然是政治層面。研究機構蓋洛普（Gallup）於6月底進行民調，問及美國民眾對歷屆總統的支持度。對於前任共和黨的特朗普，共和黨人有91%支持，民主黨人僅12%；對於對上一任民主黨的奧巴馬，民主黨人有94%支持，共和黨僅25%。上述兩屆的兩黨支持度差距，分別高達近80個和70個百分點，而再早之前的幾屆總統，差距則是20個至40個百分點，顯見兩極化加劇趨勢。古語有云「一朝天子一朝臣」，今日亦見「一朝總統一朝民情」。

所謂民情，並不限於針對執政者，還牽連到對體制或制度的看法。另一研究機構YouGov於6月的民調反映，當問及是否滿意美國的民主狀況，在野的共和黨人竟有38%給予0分，給予5分以下更佔73%，而執政的民主黨人縱然亦有10%給予0分，低於5分的也有37%，但兩黨對民主運作的「體感溫度」明顯存在鴻溝。對於特朗普近日被控，YouGov上月民調指出，多達86%的民主黨人表示支持，共和黨人則有75%表明反對；更重要是，近70%的民主黨人覺得這是公平審訊，而73%的共和黨人則料不會公平。除司法機關外，半年前筆者撰文〈從民主峰會談民主的理想與現實〉已引述當時民調指出，美國人對行政機關、立法機關的信任度呈高度黨性（partisan），即在自己支持的政黨執政時就信任三權，當自己支持的政黨在野時就不相信（詳見2023年4月11日《信報》）。

兩黨的平行時空，甚至見諸經濟層面。即使美國經濟數據欣欣向榮，YouGov上月民調卻反映，60%的共和黨人覺得自己財政較一年前惡劣，而民主黨人則有24%。更有趣的是，官方統計指美國通脹降至3%、失業率跌至3.6%，但對此抱持懷疑、認為實際數字理應較高的共和黨人分別有74%和46%，而民主黨人則為35%和17%。機構早前還調查了「美國夢」可否達到，對此長期議題，共和黨人則較正面，有56%認為可以達到，反之民主黨人相對悲觀，有近40%直言「美國夢」根本不存在。當然，以上或是「雞先蛋先」問題，畢竟民主黨人和共和黨人本來源自不同社會階級，其看法或基於其實際處境；惟無論如何，兩黨看待經濟及社會發展堪稱「一個天堂，一個地獄」，甚至會質疑數據真偽。

政治上的平行時空，二分法並不限於左與右。前述的「美國夢」調查，若以膚色劃分，31%黑人認為不存在，高於白人的18%；按年齡劃分，46%的18至29歲指不存在，65歲以上則為30%。談及種族，肯定不得不提對警察的信任度，Pew Research去年初的調查指出，只有10%美國黑人對警察高度信任，比率僅為白人的三分之一。機構於7月份也針對美國國力進行民調，在「美國站於最高點」、「美國乃是強國之一」、「其他國家較美國好」之間，只有9%的18至29歲美國人選擇第一個即最樂觀的答案，在民主黨青年支持者中甚至有50%選擇第三個即最悲觀的答案；整體而言，3個選擇的比例呈20︰52︰27之分。

類似平行時空例子尚有很多，好像YouGov指最新有22%共和黨人深信新冠疫情從不存在，民主黨人的比率則為2%。當然，不少議題亦存兩黨共識（bipartisan），包括Pew Research調查顯示兩黨支持者都認為總統的最佳任職年齡為50至59歲，比率均約50%，其次是60至69歲和40至49歲，至於70歲以上則同樣只佔3%（拜登已年屆80，特朗普若下屆當選的話亦會8字頭）。近期最重要的兩黨共識，當數對華觀感及政策莫屬，儘管兩黨在鷹鴿程度上多少有別。譬如總統拜登所推的對華高科技投資禁令，YouGov的8月份民調指出，民主黨有81%贊同，共和黨亦有66%。

國際觀感 普世不同

跳出一國之外，政治上的平行時空也見諸國際議題。關於世人對中國的觀感，不似上述民調默默無聞，Pew Research早前的結果一度引起關注：理由無他，因為以中位數計算，多達67%的受訪民眾對華看法負面，其中逾半國家的負面比率更創近年新高。調查於2月至5月期間訪問了24個國家超過3萬人；值得留意的是，當中絕大多數是所謂「民主陣營」，共佔16國，至於「全球南方」（Global South）只有8國。當然，前者未必悉數反華，後者亦非全數挺華，但前者除匈牙利和以色列之外，全部負面比率超過50%；後者除印度外，全部負面比率小於50%，顯見南北之別。在「新冷戰」格局下，不同陣營之間恐亦分割出平行時空。

然而，Gallup近月也發布了類似調查，結果跟Pew Research卻有不同。先交代兩點：一方面以下調查的範圍更廣，涵蓋全球約140個國家，所以代表性理應更強；惟另一方面，調查時間乃在2022年，故未反映烏戰最新影響。該調查發現，全球只有41%的中位數肯定美國領導，雖然高於反對的33%，亦高過中國的28%和俄羅斯的21%，但未過半，更低過德國的46%。其中，美國支持率在各國均顯著下跌，由北美到南美皆普遍按年跌10個百分點以上，在西歐、東亞、澳紐亦下滑。對亞洲受訪者而言，德國乃唯一支持率高於反對率的國家，兩者比率為39︰31，美國和中國則分別為35︰40和28︰45；在非洲，美國的受歡迎程度則最高，支持與反對比率為59︰21，中國則以52︰22僅僅落後，稍優於德國的51︰20。另外，全球對北約（NATO）的支持度中位數僅34%，其中傳統美國盟友的支持度普遍高於50%，但赤道以南的則多徘徊約30%至40%之間。果如是，中國又非其他報告所示般神憎鬼厭，「債務陷阱」的指控也無阻中國深耕非洲。

You are what you read

國際間的平行時空，不單見諸不同國家，甚至見諸不同調查。有曰「You are what you eat」，但你的身份如何，以至你看的東西如何、你讀什麼報告或報道，都決定了你身處哪個平行時空。

前面提到美國兩黨支持者對目前經濟的感受各不相同，YouGov就此進行跟進調查，發現在民主黨執政期間，長期有約60%的共和黨人，回答說所接觸的經濟新聞絕大部分屬於負面，民主黨人比率則多徘徊20%至30%；而在上屆共和黨執政期間情況則恰好相反，尤其是2020年疫情之後，當中轉捩點且正正處於兩屆政府交接時刻。圍爐取暖已成普世常態，也令政治上的平行時空情況變本加厲。

單是對美國經濟的看法，國外與國內也截然不同；包括香港在內，國際輿論普遍認為當地經濟向好，惟Gallup的持續性調查指出，最新8月下旬的「經濟信心指數」為-30，雖優於去年低位的-58，但仍遠遜於疫前長期在+20左右；截至第一季末，更有72%的美國人指經濟前景正在轉壞。換言之，經二手資料塑造的美國，與第一身實際棲於美國，體感溫度也處平行時空。其實，針對中國經濟，早前大量負面消息湧現，外界唱淡得彷彿天塌下來；隨着中央救市，市況初現回暖跡象，看淡氛圍近日又忽然銷聲匿跡。

以下有個假設：某日，香港警方宣布，開槍擊斃某威脅國家安全的疑犯，並破獲其懷疑作案用的工廈火藥庫──這宗新聞傳出，會否激起濫捕濫殺指控，在香港以至國際社會引起軒然大波？以上並非百分百假設，但真人真事發生在美國。新鮮熱辣，2023年8月11日，美國FBI在猶他州以懷疑某人可能威脅到訪當地的總統拜登的安全，上門開槍擊斃該名疑犯。大家有沒有看過相關新聞？在香港，《信報》以千字詳述最多，《經濟日報》、《東方日報》以至《大公報》等則僅花500字，《星島日報》以簡訊100餘字處理，其餘報館更隻字未提；國際間，CNN、BBC等縱有報道，但或因不屬媒體或演算法的推送重點，所以沒有廣泛流傳。查閱茫茫網海裏少之又少的評論，當中提出好些質疑，包括涉事者作為75歲老翁行動不便，加上區內擁有槍械實屬普遍，即使他不時在網上揚言要殺死拜登，當局有否必要擊殺他嗎？這符合無罪假定、程序公義的要求？相關「國安法」會否太惡？有團體要求警方交代執法過程，但迄今未見拜登等人有所回應。

政治化及兩極化早已白熱化，時至今日仍百分百相信任何其中一方的說法，不是很天真就是很儍。對於日本排放核廢水事件，不少人覺得中國取態過於政治化，屬於「盲反」；問題是，難道其他陣營又沒「盲撐」？中國近年無疑在西方輿論主導下動輒得咎，譬如年初疫後解封時，外媒主旋律是批評需求加大恐令通脹問題火上加油，不少香港評論亦持此調；及至現在經濟表現遜於預期，主旋律則改為憂慮需求不振會累及全球疫後復甦──當中豈沒政治化操作成份？

其實，只要理解政治上的平行時空，真正抱持批判思考與獨立思考，當可多少看得通透些，避免遭政治操作影響判斷。

薛丁格貓的啟示

真相絕對重要，也是民主基石；沒有多元聲音交流碰撞，真理就不能夠愈辯愈明，選民也不能夠投出正確一票。好像香港人口統計，什麼原因導致早前人口減少？什麼原因導致最近人口反彈？筆者便透過客觀科學的數據和方法釐清真相，還須不時援引相關文章來一再重申真相，正因社會上太多不盡不實的說法，例如指人口反彈只因流動居民增加，卻沒同時指明早前人口減少亦因流動居民減少；又如疫下死亡人數，外媒最新估算指出，內地可能有100多萬人病逝，狀甚驚人；這個數字表面看來誇張，惟即使以上限200萬計算，這也僅相當於中國人口的0.14%，而美國官方公布的死亡人數，也高近120萬人，相當於人口的0.35%，較中國惡劣一倍有多。

其實，近來不少港人移民「觸礁」，發現彼岸情況不似預期，多少也是平行時空所惹的禍。由於接收訊息不盡不實及有偏頗，導致一方面高估了移居地的好、低估了當地的壞……由美國到香港，不論是網上演算法、AI推送，抑或自我限制在顏色經濟圈或文化圈，皆會跌入政治上的平行時空。說到底，量子力學的「薛丁格的貓」，並非只有左右兩個選項，而是處於「既死又生」的疊加態；政治上的平行時空，能否左右並存？要走出政治上的平行時空，一個辦法正是左右兼顧、不偏不倚，如此才可看穿真相，並且求同存異，達致矛盾統一。

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