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2023年9月9日
超強颱風「蘇拉」未為本港帶來巨大破壞，詎料事隔一周，一場世紀暴雨上演了反高潮。外界對政府的應對表現感到不滿，尤其為何沒有及早宣布「極端情況」及停工停課。有立法會議員向筆者表示，暴雨造成極端惡劣的情況，盡早宣布全港停工無可厚非，當局應檢討現行法例框架的缺陷。惟金鐘添馬中人覺得，按現有機制宣布停工停課前，也須全面評估市面情況，而有關工作需要的就是時間。
應對500年一遇的豪雨，除了天文台發出黑色暴雨警告外，港府未有以「緊急警示系統」發預警，至周五（8日）凌晨各區嚴重水浸，當局才於凌晨2時半左右宣布，會視乎情況在周五早上6時前公布是否須停工停課。市民迷惘苦等了一夜，「極端情況」終在清晨5時34分發布。政府呼籲僱主參考8號風球的做法，優先考慮僱員安全，採取具彈性的工作安排。
選委界議員江玉歡對筆者說，若政府有清晰、透明的程序處理災難性事件，便可減少市民的不安感，當局只據勞工處相關守則宣布「極端情況」，但無權頒布強制停工，僱主若不遵從呼籲，僱員也無可奈何。
賦權政府在災難狀態下強制停工非新鮮話題。2018年颱風「山竹」襲港後，工聯會建議就天災的停工和復工立例，訂明停工準則，並規定僱主不能扣減僱員於停工期間的薪酬福利等；前公民黨議員楊岳橋亦曾提出類似的私人草案，並獲律政司法律草擬科簽發證書，惟其後爆發社會事件，令建議不了了之。
是次暴雨再突顯問題的迫切性，實政圓桌田北辰質疑，2019年社會動亂期間，政府緊急引用《緊急法》應對，今次對暴雨等「極端情況」能否照辦煮碗，當局有責任立法處理相關事宜。
不過添馬中人指出，今次面對的是500年一遇大暴雨，政府上下能夠做的都已盡做，甚至出現超負荷。與此同時，根據現有機制，宣布停工停課前必須全面評估市面情況，不能草率決定，而相關工作確實十分需時。
身兼行政會議成員的資深大律師湯家驊也覺得，理論上可用《緊急法》應對災難，惟現有行政權力已足以處理。至於強制停工，他認為颱風下的停工安排同樣非強制，但多年來行之有效，若有僱員被無理解僱，亦有相應法例可處理。
說到底，應對緊急情況，常識比任何繁複程序更重要，香港開埠以來經歷過的風暴着實不少，政府有否真的「經一事，長一智」，市民有目共睹。
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