2023年9月9日

社評 社評

極端天氣趨頻繁 勿讓天災變人禍

與超強颱風「蘇拉」前後腳掩至的另一強颱「海葵」，原已在福建至廣東沿岸登陸，沒正面吹襲香港，惟伴隨的雨帶卻颳來史無前例的雨災，政府更首度發出「極端情況」警示。不過，今次當局的反應被指慢幾拍，面對百年一遇（甚或有官員倍大至五百年一遇）的暴雨，加上深圳忽然通知於周五凌晨洩洪，市民不禁要問，三年前花費一億五千萬元設立、在疫情期間把所有人「嚇一跳」的「緊急警示系統」為何在此非常時刻不派上用場，坊眾若沒能及時掌握最新情況，隨時身陷險境而不自知。可是特區官員依然拋出那句萬能回應，「每一件事都可以做得更好」。

星期四晚上天氣快速惡化，短時間內從黃雨變為紅雨接着黑雨。黑雨警告維持超過十六個小時，期間每小時降雨最高達一百五十八毫米，港島南區二十四小時降雨超過六百毫米，相當於全年雨量的四分一，破盡本港紀錄。滂沱大雨中，黃大仙港鐵站被沒頂，旁邊的商場慘變蓄水池；柴灣道迴旋處有如山洪暴發，行人險被沖走；各區水浸，滿目「死車」，破壞程度及損失恐怕比十號風球更甚。

回看上星期超強颱風「蘇拉」還未殺到，政府已如臨大敵，特首李家超一早宣布「全政府動員」，並由政務司司長陳國基率領多個部門高官召開記者會講述應急安排，又預告停工停課；相反，對於中國明朝嘉靖年間迄今最勁的黑雨，事前卻毫無警示，只透過天文台如常報天氣，沒怎麼提醒市民防範。其實，從衞星雲圖可見，「海葵」仍有一個範圍廣闊的殘餘雨帶，慢慢移向香港及珠江口。星期四晚上雨勢急速轉強，多區陸續水浸，未見官員現身通報，看來官民上下都被殺個措手不及。

在黑雨警告發出十五個小時後，陳國基司長聯同十位部門首長見傳媒，各人先逐一細說自己的部門負責什麼，做了什麼，動員了多少人力應急善後等，整場記者會基本上未能解答大眾心中的共同疑問，就是為何沒適當預警，政務司副司長卓永興解說政府不動用「緊急警示系統」發短訊，是因為天文台發出不同的暴雨警告已足夠清晰，相信任何市民只要清醒都會知道。然而，界定黑雨的標準只是每小時降雨超過七十毫米，相比以倍計的實際降雨量，警示力度相稱嗎？

當然，天有不測之風雲，署理天文台長李立信解釋，預測颱風相對容易，很早知道路線，而預測暴雨則較困難，一般僅得很短時間。既是如此緊迫，當水都快要浸到眼眉，依然不用緊急方法通知市民，實在很難理解。陳國基說李家超有在社交平台上貼文，那麼不用社交平台的人又如何得知？

據負責管理「緊急警示系統」的通訊事務管理局辦公室網頁介紹，此裝置是要在「極端天氣、嚴重的公共安全和衞生事故等緊急情況下……讓公眾得以迅速採取應變措施」。從電視畫面、網上影片和相片，有目共睹，難道這場超級黑雨的來勢及破壞力尚未夠極端？

在本港兩災期間，尚要應對「北水南調」。深圳決定在星期五凌晨零時排洪，根據機制本應要三小時前通報香港，今次只提早四十五分鐘，政府趕在排洪前十六分鐘發出新聞稿。保安局局長鄧炳強表示，當局一收到通知，工作人員隨即率先到受影響地區評估是否需要撤離居民，故稍後才安排出新聞稿，又強調其他地方出現嚴重水浸似乎與深圳排洪無直接關係，按照他的說法：「深圳水庫排洪無論對深圳或香港，都屬於安全保障措施，是原定計劃之中。」

事實上，天災全世界都有可能發生，處理不當則會演變成人禍。最近有一個反面教材，夏威夷毛伊島八月被野火大範圍焚燒，逾百人死亡，調查發現，負責應急管理的人員沒有開啟警報系統，理由是該系統用於海嘯而非火災，以免造成恐慌，結果是居民白白少了一個及時逃生的機會。

車毁了可以再買新的，人亡了就無Take two，極端天氣愈趨常見，百年一遇的災難不排除二遇、三遇，政府多年來花大量公帑做應急防災準備，建造不少疏水、蓄水設施，且煞有介事地弄一個「緊急警示系統」。這一切是否管用？官員是否識用？很講求危機意識和強效指揮，當局宜認真檢討。廣大「納稅人」最想見到的並非政府全力善後，而是及早防範，安全得到保證，勿讓天災變人禍。

 

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