2023年8月23日

李子衝 觀潮篇

西九文化區

文化定義廣闊，內容包羅萬有。香港由於過往的歷史以及地理位置關係，有兩個不同稱號，一是「中西文化中心」，意思是中外交往頻繁，滙合世界各地種種活動，暢盛而姿采，屬於正面的。一是「文化沙漠」，市民只顧辛勤工作，忽視精神文明，指的是對中國文化，成為無根的一代，是負面的批評。兩者似是矛盾，的確是實際的表象。

結束殖民地方式管治，回歸祖國，推行「一國兩制」，加深對國家的認識，推動文化，特別是中國文化，推廣是順理成章的。董建華上任後即提出「西九龍文娛藝術區」，並於2008年曾蔭權向立法會提交條例草案，成立西九文化區管理局，撥款216億元打造西九文化區，包括藝術公園、自由空間、香港故宮文化博物館、M+和戲曲中心等；各項設施於2016年相繼落成，開放給市民使用，目前還有一些在籌建當中。

近年國際形勢急劇變化，中央要說好中國故事，香港無疑是一個面對世界的好平台，因此國家《十四五規劃》支持香港成為「中外文化藝術交流中心」，發展軟實力。特區政府同時改組，增設「文化體育及旅遊局」，說好香港故事，傳揚中國文化，西九文化區亦加入「故宮文化博物館」。

西九文化區在2008年得到撥款之後，2012年已經預知財政會出問題，這是由於建築成本上漲，並估計營運成本不菲，遲早面對財政壓力，董事局作出討論。及後2017年，政府因應西九文化區的情況，公布《西九文化區的加強財務安排》，以象徵地價向西九管理局批出所有酒店、辦公室，以及住宅的發展權，容許西九當局和私人發展商以「建造、營運、移交」（BOT）形式發展，增加收入，填補赤字，但是規定物業只租不賣。

這個安排有一個政治作用，希望避過西九文化區定期向立法會申請撥款，因為當時並未全面執行「愛國者治港」，立法會還有不少反對派議員，撥款隨時遭受反對或者拖延，政府借用鐵路模式，以土地（物業）維持其營運，化解政治壓力。

但是整盤數不是這樣計算，雖然西九文化區於去年批出為期47年的「藝術廣場大樓」項目予發展商BOT，上星期西九管理局主席唐英年表示，過去幾年他們大力緊縮開支，並說「把刀血流成河」，直言文化藝術設施是難以自負盈虧，預言2025年3月將會資金斷鏈，不能持續舉辦活動，他說已經向政府提出建議，包括賣地救市，「波」就在政府中。

從市民角度，只問幾個核心問題，香港是否需要一個文化藝術區，答案是肯定的話，接着是誰付錢？在什麼地方興建？何種形式經營和管理？西九文化區不單要說好香港故事，吸引旅遊，還有對國家的責任，宣揚中國文化，說好中國故事，一定要推行的。

錢一定是透過稅收由政府支付，西九文化區只投資第一筆硬件，忽略經常營運資源是不合理的。根據2023/24年度財政預算，政府投放在康文署的康樂及體育、園藝及市容設施、文物及博物館、表演藝術和公共圖書館的開支接近120億元，西九文化區為何得不到絲毫撥款呢？

大家明白，用政府官僚體制，容易造成奢侈浪費，而且效率較低，用公眾監管，商業模式營運應該較為上算，不能樣樣以土地（物業）補貼。鐵路是市民出行的必需工具，文化藝術是精神食糧，因人而異，政府斷不能以土地（物業）解決所有問題。

時事評論員

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