2023年8月1日

鍾誠祥

香港賽馬應引進更多海外賽事

博彩及獎券事務委員會近日發表諮詢文件，就馬會增加轉播海外賽事徵求公眾意見。估計關注香港賭博風氣的個人或團體又會藉機表達反對意見，指稱增加播放海外賽事會刺激賭風。

事實上，筆者並不認為這會刺激賭風，反而有助於社會以體育活動的角度認識賽馬。

根據現時的制度，馬會每季可以選擇在本地賽事日同步轉播不超過10場非本地賽事，以及在37個非本地賽馬日，每日轉播不多於9場非本地賽事來港受注。馬會提出的建議是把在本地賽馬日轉播的海外賽事總數由10場上調至25場，以及把每個非本地賽馬日轉播海外賽事的場數，由每次最多9場增加至12場。筆者認為這個建議既可以讓馬迷和有意更積極投入賽馬運動的人士即場欣賞世界最高水準的賽事，以及更好地認識不同國家的賽馬文化，以便他們引入良駒來港，同時又不會大幅刺激賭風。

馬會希望增加每個本地賽馬日中轉播海外賽事的總場數，是因為過去數個馬季的經驗發現，10場賽事根本不足以讓馬會轉播馬迷希望欣賞的海外頂級賽事。舉例而言，香港馬迷相當關注的日本和法國賽馬，最高水平的賽事一般都會在星期日舉行，而香港的本地賽馬日通常都會在星期三和星期日進行，每個月最多也只有一次把日馬賽事安排在星期六進行，也就是說，馬會要轉播日本和法國的頂級大賽，就必須使用現時10場的配額。可是，10場的配額遠遠未及讓馬會全數轉播日、法和其他國家的頂級大賽。

就以2022至2023年度馬季為例，很多對賽馬有基本認識的人都知道，打吡大賽是每個賽馬地區最重要的賽事之一，但是偏偏2023年度的日本打吡大賽就因撞上本地賽馬日，馬會又已用盡配額而未能轉播來港。如果能夠適度把本地賽馬日轉播非本地賽事的數目增加，就能更好地涵蓋香港馬迷有興趣的環球重要賽事。

那麼筆者又為什麼認為增加每個非本地賽馬日轉播海外賽事的每日轉播場次數目是合理的呢？事實上不少非本地賽馬日轉播的海外賽事，都是當地的頂級大賽的賽事日。

一般而言，這些重要賽事日除了一至三場國際一級大賽外，還會包括一些由優質年輕馬匹擔綱的賽事。但是因着轉播限制，這些年輕馬匹賽事最有機會被放棄。惟香港所有競賽馬匹都是從海外入口，不少馬主都希望透過觀看更多海外賽事了解海外年輕馬匹的表現，以便更有信心地引入曾出賽馬匹，使香港的賽馬水平有所保證。對馬迷而言，這些賽事也可令他們了解海外新興的馬匹和騎師，對他們認識賽馬運動是一件好事。

最重要的是，即使這樣增加賽事，其實並不會使賭風更熾熱。海外賽事的投注額一般較本地賽事為低，證明馬迷對海外賽事一般都是抱持欣賞的態度參與，很少「搏殺」。還有，馬會的建議並沒有增加本地賽馬日和轉播海外賽事的賽馬日數，馬迷一般都會控制每個賽馬日的總注碼。

何況要馬迷為自己不熟悉的海外賽事做12場「功課」，投注全數12場賽事，實在是很吃力，相信絕大部分馬迷都不會這樣做。

香港是環球賽馬運動很重要的持份者，影響着這個運動項目的發展，社會實在應該考慮在可接受的前提下，容許賽馬運動進一步發展。只有繼續引入更多海外賽事，讓社會認識各地的賽馬文化，才能使香港賽馬脫離純粹是一種賭博的印象。

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