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2023年5月1日
英皇查理斯三世本周末（6日）接受加冕，他是英國歷來最年長登基的君主，距上次他母親伊利沙伯二世加冕相隔70年。體制的支持者相信世襲皇位最利維護傳統，查理斯卻已捲入觀念變異的漩渦之中。
查理斯於母親逝世即已繼位，擇日加冕，象徵傳承國族血脈。英國向來重禮法，隆重舉行儀式以達致政治、文化和經濟效果。英國脫歐以來，變得在發達國家中經濟增長最慢，物價上升最快，各業罷工頻仍，政治深陷傾軋。傳媒認為，加冕禮金碧輝煌的場景，可助激勵民志、促進團結──只是擔心人們的注意力轉移到哈里王子夫婦身上。
查理斯的次子哈里娶了美國影星梅根，一同移居美國，宣布放棄殿下頭銜和辭去皇室職務。哈里今年初出版回憶錄和接受訪問，公開與皇室爭拗的諸多情節，講到梅根被英國皇室中人針對。梅根有非洲裔血統，哈里暗示皇室中有人存種族主義偏見，甚至猜梅根生孩子是什麼膚色。
哈利回憶錄書名叫《備胎》，記述到查理斯曾經對王妃戴安娜說︰「太好了，你給我生了一個皇位繼承人和一個備胎，我完工了。」書名大抵源於此。查理斯成為英皇，長子威廉是法定皇儲；哈利作為後備，繼位順序現排第五。
傳媒焦點
正選與後備角色不同，會受偶然因素影響生變。查理斯本人也是從「備胎」支系繁衍而來。上世紀三十年代，英皇愛德華八世與美國離婚婦人相戀，自知難以見容於當時宗教倫理觀念，於是提出退位，由其弟接任成為佐治六世；其長女伊利沙伯本來距離皇位甚遠，沒想到得以繼承父親登基。
查理斯的戀情經歷，比伯公愛德華更複雜，而已是另一年代，他登基沒受影響︰一方面，社會觀念變更，他再娶的卡米拉雖然離過婚，仍獲接受為皇后，將伴隨一起加冕。另一方面，現今傳媒神通廣大，緊貼追蹤，持續報道，多端評議；戴安娜意外喪命也是因傳媒「狗仔隊」跟逼。查理斯避不開傳媒的聚焦。
查理斯擔任皇儲時間為歷來最長，與母親一起度過戰後大英帝國退卻過程，世界多處地方擺脫殖民統治，不再尊英皇為元首。時移世易，在母子兩代產生不同反應。伊利沙伯二世一生謹言慎行，嚴守規矩，贏得擁戴。查理斯成長經歷和戀情波折由傳媒披露於公眾面前，予人的形象有別於母親。他自言無意跟隨傳媒耍「猴子戲」。
不管喜歡與否，傳媒被利用為鬥爭工具，添加是非爭拗。哈里講到皇室中人每天留意小報的頭條。他更指卡米拉暗中向媒體「放料」，以換取有更多正面報道，為做皇后鋪路。皇室對此說急忙否認，並且透露查理斯十分惱火，感到忍無可忍，下令收回哈里夫婦慣住的浮若閣摩爾別墅。哈里上月回倫敦辦事，皇室也稱皇上工作忙，沒時間見這個兒子。
國王加冕大典，哈里王子夫婦是否出席，引起不少猜測。皇室先前放風說，哈里夫婦如果缺席查理斯這一生最大事，使聲望受損，即意味關係破裂，再難彌補。卻又有消息稱，如果哈里夫婦到場，將受到冷待，兩人不會好過，梅根要準備被喝倒采。
道德形象
皇室發出的觀禮邀請，最後得到回覆︰哈里將出席，梅根留家照顧孩子。折衷處理，半推半就，糾結未解，連日來傳媒繼續盯着夫婦倆的動向。
我國古籍《禮記》說︰「雖有其位，苟無其德，不敢作禮樂焉。」處高位者要注重道德形象。固然古今中外情況不同。英國君主曾是高危職位，多人在位上被殺，例如查理斯一世被斬首，威廉二世遭刺殺，愛德華二世被皇后串通情人謀害。到十八世紀中葉，英皇爭權奪位的歷史告終。如今英皇憲制上無行政權，影響力大小很視乎公眾形象。
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