2022年3月4日

疫情下的提前暑假

香港學校將提前放暑假。騰出校舍，為醫療創造條件，算是一個妙招。估計下周「暑假」就會開始，一直放到復活節假期，然後8月裏延遲放第二個較短的暑假。學校如何面對着近乎突如其來的變化？根據朋友們的訊息，學校大約會有下列的挑戰。

一、安排學生的暑期作業。二、安排新的時間表。三、中學要面對DSE的準備。四、解決教師合約有關的變動調整。五、解決外籍教師的回鄉與去留問題。六、幼稚園、私立學校與國際學校面臨可能的家長退學。七、教師確診或者隔離非常普遍，學校人手短缺。八、去年以來，教師流動、離職或離港數量不小，教師隊伍穩定有潛在憂慮。

這裏只是羅列出比較顯眼的問題，讀者也許還會舉出很多其他的挑戰。面對這種種，可以有很不一樣的取向。比如說，教師合約、外籍教師，一則一定可以有法例加以處理，二則要是校長腦子都被這些佔領了，就會忘記了自己的本份——對學生的責任。又比如說，DSE的考試準備，只有按條件做得最好。

這裏以暑期作業為例，探討一些學校教育核心的問題。一位負責行政的教師說：「我今天……心很累，不斷阻止老師瘋狂給假期作業，（他們說）不能像暑假那麼輕鬆。但是，哪一位身處大疫症下的人會輕鬆？」很自然，教師會想，很難得才恢復上課，現在忽然放假，學生又會懶散了。另一位教師說得好，「這是耐力的考驗——每天確診人數上萬，學生能夠忍耐到留在家中幾十日，而沒受感染，已經很好。」

這裏有幾個問題，值得細想。第一，學生的安全與健康，無論如何都要放在第一位；這的確是「戰時」狀態，不容有失。第二，「輕鬆」不是罪過。我們容易想得多的，是與學校課堂作比較，離開了就無法控制，於是希望用作業作為規管的代用品。第三，我們也容易想，沒有上課，學生就不會學習；就會「荒廢學業」，無法趕上進度。

疫情停課追回學習虧損？

這第三點，值得進一步解釋。現在於歐美流行的說法，叫做「learning loss」（學習虧損）。意思是，無法在學校上課，就會少了原來要學的東西，所以虧損了；這是疫情停課對學生最大的損害。認真想一想，與其說這是疫情導致的挑戰，不如說是對教育概念的根本性挑戰。在一次國際會議上，一位NGO的代表就說，Learning Loss這個概念，是因為把傳統的，當成是金科玉律；是希望追回過時的東西。筆者非常同意，潛台詞是：疫情停課，可否產生另類的學習？

筆者也請教教育界的朋友。為什麼Learning Loss這種概念，在香港並沒有成為主流的關注？為什麼「追回進度」沒有成為主要考慮？一位小學校長說，「首先，大家都在落後進度，『大圍事』，沒有太大的擔心。」這話聽來消極，細想卻是智慧。

尤其在小學，其實沒有絕對的進度標準，也沒有絕對的所謂落後。他又說，「但是我相信很多學校都還是按照原來的框架，把課程調整、精簡、取捨。因此不至於三年級要追回二年級的東西。」這相信也是在許多學校裏面發生的。這個過程，不可小覷，說明我們原來的課程，完全可以加以裁剪，讓出許多空間。

這也說明，香港是真正實現「停課不停學」的地方。不像歐美的許多社會，疫情停課，教師就覺得無計可施，整個教學就真正停頓下來了。香港教師在疫情停課期間表現的熱忱、拚搏、創新、關愛，筆者敢說很少有社會能夠比擬。一位教師說：「我請老師們三思，學習進度真的不要趕，等疫後身心都穩住了，再發力。」這種「發力」的背後，是教師的自信，也是對學生的信任。

網課本質並非重造課堂！

這裏需要說明一下。有朋友說，你不知道，現在有些學生，上課不肯露面，或者用眨眼的GIF照片冒充真人。意思是，網上學習其實沒有實效。筆者有兩方面的看法。第一，網上學習，是與課堂實體學習完全不一樣的事物。不可能馬上就成為全面成功的學習模式。學生的表現有參差，很正常。不必因為有失敗的案例，就認為全盤失敗；而是研究如何改進我們的設計。也不要因為成功的案例，就以為全面成功，反而要從中探索成功的原因，鞏固推廣。

第二，要學生露面，有時候需要，有時候並不需要。有學校要求所有的網課，都要學生露面，還要每課點名。何必呢？說到底，這是我們想把實體課堂的所有規格，搬到網上，那是不切實際的。

這就牽涉一個深層一點的問題。網課，不在於科技，也不在於克服停課引起的困難。

網課的基本，是讓學生學會自主學習，是把學生的學習，還給學生。筆者並不認同有些說法，認為科技就是教育的未來；更不認同未來的科技可以取代教師。但是，由於科技的發展，學生的學習，將有相當一部分由他們自己來承擔。這不是一種理想，而是已經出現的現實。今天學生腦子裏的東西，有多少是在學校獲得的？有多少是他們自己在網上學到的？

假如我們不能讓他們學會自主學習，他們將無法應對未來的生活。本欄一直着意探討，學生未來面對的，將是多變莫測的社會。假如把他們關在我們傳統的學校和課堂，按照傳統，經過重重考試，獲得期望中的學歷，他們就能有美好的前途？筆者在這裏無意也無力改變目前遍布全球的、以考試和學歷為軸心的教育制度，更無法改變一千多年科舉流傳下來的應試文化。而正規的課程裏面，也有許多是人生的必需根基（例如語文、數學、外語），但也有許多是將來在社會裏、工作中才能學到的。筆者的說法是，把考試和學歷，看成不在話下，也就是必須的necessary evil。但是同時想方設法讓學生也掌握並且享受自己做主的學習。

因此，前述的課程精簡、調整、取捨，不要小覷，說明在必需的正規學習之餘，還可以有很大的空間。其實，即使沒有疫情，為學生創造空間的例子為數不少。有校長說，「從某個角度看，疫情停課給了我們一個好機會，開闢學生學習的新天地。」

捕捉契機珍惜香港經驗！

回到本文開頭，有了這個想法，就不會感到提前的暑假是一種干擾，也不會斤斤計較而陷進瑣碎的具體措施，而是想辦法繼續為學生塑造學習的新機會。這兩年認識了不少有創意的學習設計，的確是出乎人意表。這許多例子裏面，必不可少的是學校對教師的信任和關懷。就在「疫情暑假」開始的當兒，有校長說：「防止對教師提出太多的要求，在這『疫情假期』，非常重要。」這個「暑假」，也應該是讓教師緩過氣來的好機會，也讓染疫或隔離的教師渡過疫症的煎熬。對教師、學生，包括校長，這個早來的暑假，也許不應該是一個忙碌的暑假。一位校長說：「都是『人』的問題」，真是一語中的。

筆者無意報喜不報憂。網上學習好像照妖鏡：學生的個人資源、居住環境與家庭狀況，都讓學生蒙受不公。有教師說：「我們不會知道學生家裏狀況有多難。」這需要社會的全面調度。

還有一點，在沒有實體群體生活的兩年，香港的學校卻相當廣泛地引進了種種的情意學習。外國朋友百思不解。這當然無法替代實體的群體生活，但卻走在許多社會的前頭，開闢了學生學習的另一個天地，千萬要珍惜。

不得不提一句：暑假的突變，教育界完全沒有慌亂，難得！教育局也審慎從事。幸哉！