2022年2月19日
中共中央總書記習近平周三對香港作出重要指示,強調抗疫工作為當前壓倒一切的任務,有關推遲特首選舉的風聲隨即四起。事隔兩日,特首林鄭月娥宣布行政會議召開特別會議,批准引用《緊急法》,把特首選舉的提名期押後至今年4月3日至16日,投票日改在5月8日舉行(原定3月27日)。
引用《緊急法》更改選舉日期並非首例,2020年立法延後立法會選舉,押後了足足超過一年,需要中央出手處理兩屆立法會之間的真空期。今次港府僅將特首選舉推後個多月,確保新特首在現屆政府任期完結前選出,以及有時間組建新班底。有建制中人認為,行會是次安排完全在港府能力範圍內進行,毋須請求人大常委會,相信是中央有意抽身,避免被指摘干預特區事務。
全國港澳研究會副會長劉兆佳指出,倘若特首選舉押後至超越現屆政府任期,會出現不確定性,可能引伸憲制問題,而當局今次的舉措成功避開現屆政府是否延任的問題,是「最正常、理想」,惟他同時表示,如果在兩個月後未能有效控制疫情,要再延後選舉,相信中央也不能接受。
在周五特別行政會議上,有行會成員已提出跟劉兆佳相似的質疑,即席問到假如5月份疫情依然嚴峻,會否再推遲選舉。亦有行會成員擔心,引用《緊急法》是否有充分法理基礎,據聞律政司司長鄭若驊表明,根據《禁蒙面法》官司一案,港府有頗大勝算。
身兼行政會議成員的資深大律師湯家驊說,港府對於如何押後選舉,其實沒有太多選擇,若無參選人取得有效提名,按照法例選舉將自動延後42日,這個做法過於被動。至於疫情一旦到5月仍未受控怎麼辦?湯大狀稱,屆時可再推遲42日至6月中旬,剛好在現屆政府任期內完成選舉。
港府在中央支持下,抗疫壓倒一切,只涉及1500人的選舉亦要另擇日投票,令人懷疑是否仍未篤定誰是真命天子。有本月獲邀到中聯辦提供意見的親北京人士表示,至今收到的訊息都是中央未有確切心水人選,相信延後選舉並非為便利某一個人。政圈普遍認為,未來兩個月是林鄭仕途最後關鍵機會,若香港在國家力撐之下,疫情依然持續惡化未見好轉,那她的連任機率只會每況愈下。
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