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2021年3月16日

林大慶

保障人命比「放生加熱煙」更重要

全禁加熱煙和電子煙的議案自2018年提交立法會,擾攘超過兩年,至今仍未表決,更出現膠着局面。全港九成市民不吸煙,對他們來說,這項「百利而無一害」的公共衞生政策,何以需要審議這樣久?若果議員從普遍社會大眾,特別是兒童和青少年的利益及健康出發,那麼,通過是次修訂草案就理應不難。為何議會上有部分議員口裏說着吸煙有害健康,卻又提出只禁電子煙,不包括加熱煙呢?更美其名為「捨難取易」、「兩害取其輕」?

加熱煙本質仍是煙草,同樣威脅健康及人命。在傳統煙草尚未能全禁時,增加任何一種新吸煙產品,只會是害上加害!煙草公司推出新煙草產品,目的是誘使更多人染上尼古丁癮,成為煙草商的長期提款機。他們在美國及日本已有成功經驗,正努力想攻陷香港。我們有理由質疑立法會堅持「放生」加熱煙入市場的真正目的,是否有把煙草商和其他金錢利益凌駕於人命之上?

首先,議員及市民都不應被轉移視線去討論加熱煙是否減害的問題。站在公共衞生角度,保護市民的健康屬最優先的考慮,絕不容許引進任何新的毒害。香港近四十年的控煙工作道路絕不平坦,可說是荊棘滿途,煙草商及其有關團體往往以層出不窮的手法,力圖阻礙議會通過有效的控煙措施。香港全賴這些強而有力的控煙政策,和之前立法會對保障公共衞生的堅持,大家今日才得以生活於全球其中一個吸煙率最低的地方(現時為10.2%),同時也是出生時預期壽命最長的地區。我們今天在很多地方不用受二手煙的毒害,香港青少年吸煙受控於低水平,有賴於政府、香港吸煙與健康委員會、醫療衞生界、教育界等長期不懈的努力,我仍不能忘記煙草和有關利益的團體和人士不斷的反對和阻撓。我們的目標是爭取在不久將來成為其中一個最早全面禁煙的地方,徹底消滅煙草對香港市民的禍害。

正因為有外國地方容許銷售加熱煙而引致的多種問題,我們更要提高警惕,不要盲目跟從。相反,我們需要理性分析加熱煙為公共衞生所帶來的不良後果。不少外國經驗已引證大多數加熱煙使用者同時吸食傳統煙,加熱煙也會令不吸煙人士開始吸煙,成為新的尼古丁上癮者。以意大利為例,加熱煙推出三年已有近74萬人曾經使用,當中接近一半(約33萬人)為從不吸煙人士,另有約62萬非吸煙人士表示有意嘗試。本港食物及衞生局委託香港大學公共衞生學院進行的調查顯示,雖然加熱煙尚未在香港市場推出,已有2.3%中學生(約7490人)曾經使用。

如果今次立法會只禁電子煙而放生加熱煙,讓其進入香港市場,這將等同把香港下一代的健康「送羊入虎口」。傳統煙每年殺害約7000人,並帶來56億港元的經濟損失,前車可鑑,請各位議員緊記你們每一個決定足以影響世世代代香港人的健康。盡快通過修訂草案,才能對得起全港市民的健康和福祉。

最後,若立法放生和規管加熱煙,政府便要增加資源實施嚴格的規管和執法措施,這些錢要由廣大市民支付,但得益者只有煙草行業。「道高一尺,魔高一丈」,全世界政府在規管新煙草產品(包括電子煙和加熱煙)和執法上至今未有成功減害的例子,反而對青少年的毒害卻愈來愈多。南韓早前有研究顯示只吸食加熱煙的青少年患上哮喘的風險較從沒吸煙者高260%,風險亦遠高於只吸食傳統煙的30%。「放生加熱煙」,勝利者只有煙草行業和有相關利益的人。

香港大學公共衞生學院社會醫學講座教授暨羅旭龢基金教授(公共衞生學)

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