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2020年4月9日

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瘟疫處世哲學:不死就是贏

全球疫情嚴峻,新型冠狀病毒肺炎確診個案一個月內激增十倍,總數逾一百四十萬人,香港努力控制災情,病例仍接近一千,市民健康受威脅、商貿經濟受重挫,連月來令整個社會提心吊膽,而且無人得知何時方可擺脫陰霾。有鑑於此,特首林鄭月娥昨日公布新一輪抗疫扶危措施,儘管未必能夠達到振衰起敝之效,不過整體而言仍然值得肯定,畢竟在疫魔環球奪命逾八萬的生關死劫面前,大家的處世哲學不妨調整為「不死就是贏」。

林鄭昨日召開記者會開宗明義說是「同心抗疫、共渡時艱」,因此她宣布自己和問責團隊未來十二個月減薪一成,總算於香港水深火熱之際雙腳接回地氣,若然維持之前所謂「按機制加薪」,必然與共渡時艱之講法產生令人尷尬的矛盾。行政會議非官守議員隨後亦發表聲明,響應行政長官及其團隊調減酬金一成,同時鼓勵社會各界與市民共渡時艱,言下之意,其他食公帑的機構也應該考慮有所表示。

特首與問責高官減人工十個巴仙所省下來的公帑金額有限,意義純粹以身作則與市民同甘共苦,重頭戲落在第二輪防疫抗疫基金,涉款一千三百七十五億元,其中八百億元是當局頭號關注的保就業計劃。林鄭宣布,將向合資格僱主提供工資補貼,每名員工薪金五成作基礎計算,以去年第二季入息中位數一萬八千元為上限,即是最高補貼金額九千元。此計劃為期半年,凡有強積金供款的僱主皆合資格,相關僱主必須承諾受補貼期間不裁員;如果裁員,政府會收回金額,甚至附加費用。補貼分兩期發放,期望不遲於今年六月發放第一期,預計一百五十萬名僱員受惠。

保就業計劃將向強積金計劃沒有完全涵蓋的三個行業,包括飲食、建造和運輸業提供類似的工資補貼,涉及約八十萬人。計劃還向自僱強積金供款人士、約二十一萬五千人提供一筆過資助。至於如何協助已經失業的人士,政府的辦法是放寬申請綜援的條件,資產上限增加一倍,同樣為期六個月。

開創就業職位方面,林鄭月娥表示,未來兩年在公私營界別創造三萬個、總值六十億元的有時限職位,為期十二個月,預計在二○二○至二一年度聘請約一萬個公務員職位及約五千名青年實習生,為推動經濟在疫情後復甦鋪路,推出八億元工作提升項目。

其他措施例如加碼中小企貸款擔保計劃助受衝擊公司吊命等等,不詳細介紹了,讀者可閱新聞版面報道。以上述保就業計劃而論,不難看出一項特點,政府期望達到的目的是未來半年把失業人數盡量減至最少,大原則是透過公帑補貼,讓僱主打消裁員念頭。員工其實沒有直接受惠於補助金額,他們的最大得益僅僅是「維持現狀」,暫時免卻失業之憂。林鄭指出,香港的最新失業率是百分之三點七,要防止大規模裁員和倒閉情況,政府必須作出史無前例的回應,設計措施要果斷和迅速,包括簡單易明、容易申請和不需要繁複的審查。

也許有人仍嫌政府的力度不足,補貼金額比不上英國或新加坡,然而怎樣才是足夠或慷慨永遠見仁見智,政府願意一擲千億保就業不能不說已是因時制宜。財政司司長陳茂波說道,政府推出兩輪防疫抗疫基金,連同預算案提出的措施,總額合共接近二千九百億元,相當於本地生產總值百分之九點五,與一些先進經濟體相若。

當局大開庫房於未來半年力保打工仔飯碗,是否等於六個月後疫情緩和?無人說得準,我們建議政府作出充分準備,若然一兩個月後疫情急速轉壞,往日審慎理財的成規姑且先擱一旁,動用更多的資源救市救人,反正財政儲備尚有八千億至九千億元,可以視作香港的續命錢。

史無前例的瘟災疫禍之下,不死就是贏,保住健康,保住飯碗,保住香港,劫後餘生的滋味更甘甜。

 

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