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2020年3月18日
加勒比及周邊地區是氣候變化的前沿地帶。巴哈馬群島散布在佛羅里達州到古巴之間的整個碧藍水域，近幾年來飽受颶風摧殘，因為全球變暖，颶風的級別和頻率不斷上升。和全球情況一樣，這一結果是不公平的。巴哈馬和加勒比國家的二氧化碳排放量相對而言可謂微不足道，他們的人民對氣候危機的責任很小。
與受制於成本上升的進口化石燃料不同，太陽能電和其他清潔能源資源，以及必要的電池儲存系統的價格不斷下降。隨着這些技術變得日益優良，能夠與更老更骯髒的燃料競爭，島國也有了強大的激勵拋棄使用化石燃料的傳統電廠。此外，這一趨勢將變得更加勢不可擋，新型清潔能源的成本優勢使得它們相對化石燃料的吸引力不斷上升。
像加勒比這樣的地區，太陽能和電池儲存系統的作用不僅僅在於降低了用電成本；如果使用得當，它們還能改善氣候的復原能力。巴哈馬和其他地區內國家在過去幾年證明，太陽能和電池微電網能夠在惡劣天氣期間及之後為島嶼社區提供重要服務，讓她們免遭遇傳統能源資源切斷所造成的後果。
不過，這一新能源方案要想具備真正的復原力，其本身必須能夠抵抗風暴。風暴常常破壞輸電線，讓社區失去與集中式電源的聯繫。因此，對於太陽能，很大程度上要依靠確保地面和房頂太陽能電板安全的方法。
我們已經知道，我們能夠建造可以抵禦最高級別颶風的光伏系統。在落基山研究所（Rocky Mountain Institute）、巴哈馬政府和巴哈馬國有電力公司巴哈馬電力和照明公司（BPL）的合作下，我們開發並在拿騷國家體育場安裝了能夠抵禦五級颶風的太陽能棚頂。
我們還在雷吉德島（Ragged Island）上建造了巴哈馬首個能抵抗五級颶風的太陽能和電池儲存微電網。現在，我們專注於為阿巴科（Abaco）重要設施設計和安裝可持續並能復原的微電網。2019年9月的多里安颶風給阿巴科造成了極大的破壞。
隨着地球日益變暖，空氣中水汽不斷增多，將造成更嚴重和頻繁的熱帶風暴和颶風。多里安颶風和2017年波多黎各的瑪麗亞颶風有可能會變成家常便飯。幸運的是，巴哈馬的合作項目表明，建立韌性所需要的措施中，有許多也是限制溫室氣體排放、減緩氣候變暖所需要的。有韌性的光伏系統絕非一種權衡，而是一舉兩得。
加勒比和大西洋絕非唯一需要建設更有韌性的能源基礎設施，以防止電力破壞的地區。全世界社區都面臨日益嚴重極端天氣所造成的挑戰，包括澳洲、印尼和美國西部的破壞性火災。在所有這些例子中，清潔、本地化的能源方案能夠在減少排放、災後供電等方面提供獨特優勢。它們指明了電力系統的未來之路。
作者Jules Kortenhorst為落基山研究所首席執行官。另一共同作者Whitney Heastie是巴哈馬電力和照明公司首席執行官。
Copyright: Project Syndicate, 2020.
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