2023年4月1日
隨着人工智能(AI)聊天機械人ChatGPT的快速興起,內地不少企業及風險投資基金都把目光再一次聚焦到AI相關的投資。不少內地企業開始推出與GPT類似的系統,雖然功能上還有一定的距離,但仍然不減各路知名科技企業及風投基金爭相投資內地有關產業,務求在目前AI大趨勢下,找到下一間「獨角獸」(即成立不足10年、估值超過10億美元而未上市的企業)。
內地公認發展AI起步較早及規模較大的百度(09888),除了推出內地版文心一言外,其實近年百度旗下的投資機構及投資部門在AI的投資上也是非常積極。自2016年百度把公司方向正面調向AI行業後,先後成立了不同的投資體系,包括百度風投(Baidu Venture)、百度資本(Baidu Capital)這兩個完全獨立的投資平台,內部則有投資併購部,分別投資不同領域及不同階段的企業。
百度由無人駕駛轉至GPT
當中百度風投扮演主要的投資角色,超過一半都是以風投平台進行,主要投在AI領域的早期公司;百度資本則集中投資中後期機會,數量相對少,但單筆投資額度較大。百度風投由百度集團發起設立,該平台單單在2022年,於投資環境惡劣的疫情狀態下,仍投資了22間公司,包括無人環衞自動駕駛車研發商「雲創智行」、智能駕駛系統供應商「格陸博科技」,以及專注於自動駕駛工程研發和商業化研發的集度汽車等,投資額達數億美元。
從過去的投資額及投資頻率看,可見百度所關注的AI賽道仍然是無人駕駛的研發,並沒有太多投放在像ChatGPT有關的投資上。隨着目前出現GPT的風潮,相信很有可能讓百度投放更多在此賽道,畢竟自動駕駛從各國政策上可能還是漫漫長路,但GPT目前爆發性的影響,相信中國政府及企業上下都非常關注,或多或少會像晶片研發一樣要加速發展。
正因如此,近來陸續出現更多相關投資,例如AI公司西湖心辰就在數天前宣布完成數百萬美元的Pre-A輪融資,領投方就是百度風投,加上凱泰資本及西湖教育基金會可持續發展平台跟投。
領投西湖心辰融資
西湖心辰值得注意的地方是企業創始人曾在Google擔任研究科學家,並在2020年到西湖大學,成為AI深度學習實驗室主管,透過利用所謂的多模態模型,讓AI系統提高理解、推理、自我學習能力,成功創造出旗下包括AI畫畫、AI寫作、各種AI諮詢服務等系統,並陸續打進B端及C端的各個行業。
隨着有關GPT及文心一言等系統愈趨普及,相信這方面的投資將吸引更多資金,百度及其他風投基金投放在西湖心辰相關的AI專案,也會愈來愈多。
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