本月早些時候颶風「貝麗爾」（Beryl）席捲加勒比地區，夷平了好些島嶼，並造成「世界末日般」的破壞。作為本年度最早形成的大西洋五級颶風，它標誌着據預測會是有紀錄以來最活躍的颶風季節已經到來。
這無疑是一場氣候災難。席捲了凱里庫島（Carriacou）、小馬提尼克島（Petit Martinique）和格林納丁斯群島（Grenadines）的傾盆大雨，和速度高達每小時150英里的狂風，以及衝擊巴巴多斯和牙買加海岸的風暴潮，都因人類引發的氣候變化，而增加了10%至30%的強度。
颶風「貝麗爾」吹襲的後果不僅會引起氣候學家的注意，也應引發金融機構的關注，因為它揭示了我們在極端天氣事件遠不及當前般致命時設計的修修補補式發展融資系統，在面對日益頻繁和劇烈的風暴、洪水和野火時表現不佳。
而多項研究也顯示，無論我們減少溫室氣體排放的速度有多快，類似颶風「貝麗爾」這樣的災難都會重演。但在目前承諾給發展中國家的氣候融資中，全世界最易受氣候影響的小島嶼發展中國家，能分到的還不足2%。
為了保護加勒比國家和其他脆弱地區免受氣候變化帶來的存續性風險，國際社會必須協助它們建立韌性。這需要在極端天氣事件發生之前、之中和之後，更全面地提供財務支援。
其中最重要的優先事項是，在危機過後提供的緊急流動性，好讓政府能夠滿足民眾的最緊迫需求，並開始災難應對工作。例如世界銀行那些帶有大型災害觸發提款選項（Catastrophe Deferred Drawdown Option）的貸款，還有美洲開發銀行的自然災害緊急狀態臨時貸款（Contingent Loan for Natural Disaster Emergencies）。由於這類信貸額度都是預先批准的，一旦滿足某些預定條件，國家便能迅速獲得資金。
由大型災害觸發提款選項發放的資金，對聖文森特（St. Vincent）和格林納丁斯群島，在2021年火山爆發後的應對措施至關重要，為該國提供了2000萬美元的即時流動資金，以支援其復甦。遺憾的是，這筆款項已於去年到期，致使該國在颶風「貝麗爾」摧毀其中一個島嶼上90%的房屋後，無法獲得類似的融資。
而在更廣泛意義上，貸款的可獲取性，則是保護小島嶼發展中國家的一個主要障礙。大多數東加勒比國家，都不是美洲開發銀行成員，因此無法獲得其貸款，也凸顯了需要設立一個所有氣候脆弱國家都能立即獲取的全體性應急流動性基金。
這個基金可以設定一個相對較小的金額上限，以確保所有國家能應對其最緊迫狀況。而重要的是，這種應急貸款可以由國家或次一級政府的緊急狀態聲明觸發。
大型災害觸發提款選項這類額外「追加式」選項，或經由公共支援和私人解決方案合作構建的更高級別保障——例如債務還款延期、再保險合約，或參數化風險轉移解決方案——仍然可供動用。但只要有一個全體可用的「基礎級別」機制，那便沒有國家會陷入無法獲得應急流動性和重建資金的境地。這便是小島嶼發展中國家一致呼籲，創建適當金融工具的原因。
但準備工作也只能做到這個程度，緊急流動性最終只是拼圖的一小部分。為了減少風暴損害，並防止幾十年的社會經濟成果毀於一旦，氣候脆弱國家必須建立韌性。如巴巴多斯最近完成制定的繁榮和韌性投資計劃，便確定未來十年內需要在衞生保健、教育、住房和基礎設施（包括重大沿海地區保護項目）方面，撥款116億美元，其中約50億美元需要通過公共部門融資。而實現這一目標則需要更廉價的長期融資選項。
多邊開發銀行和雙邊捐助者的優惠資源，需要更大比例地導向適應性措施，因為每花1美元用於使基礎設施更具韌性，便能在災後重建中節省4美元。當與應急機制這類預先批准的流動性工具結合時，這類投資便可以改進抗災能力方案，而不是在風暴後隨機應對人道主義需要。
最後，我們必須撥出更多資金，以修復氣候災難對經濟和人口的破壞。像被颶風「貝麗爾」蹂躪後的許多加勒比國家一樣，小島嶼發展中國家較其他發展中國家受外部經濟和金融衝擊的脆弱程度，要高33%。每年它們都會因氣候變化和極端天氣事件，遭受17億美元的經濟損失。
政治領導人們在2022年於埃及舉行的聯合國氣候變化大會上，達成了一項具有里程碑意義的協定，設立損失和損害基金，以為遭受全球變暖不利影響的發展中國家提供財政援助。自那時以後，隨着氣候危機迅速升級，尋求這些資源的國家數量也顯著增加。
為損失和損害基金提供必要的資源，對於幫助這些國家重建經濟至關重要。2017年颶風「瑪麗亞」（Maria）對我的出生地多明尼加造成了12億美元的損失和破壞，相當於其GDP的2.26倍。我們的電力網絡幾乎被徹底摧毀，90%的房屋受損，85%的森林被夷平。其他跡象顯示格林納達（Grenada）、牙買加、聖文森特和格林納丁斯群島，以及巴巴多斯的損失同樣慘重。但只獲得不足7.5億美元承諾金額的損失和損害基金的規模，卻要比所需的資金要少得多。
破壞了整個加勒比地區生活和經濟的颶風「貝麗爾」，應該為那些決定氣候脆弱國家可獲得多少資金的人敲響警鐘：零零散散的支援是不足夠的，需要全面的金融改革以增強脆弱國家的韌性，擴大它們獲取應急流動性的渠道，並協助它們從物質和經濟損失中恢復過來。
隨著我們進入可能是有記錄以來最為劇烈的颶風季節，這些改革已經不能再等了。
佩普卡耶·巴度耶，巴貝多總理氣候韌性特別顧問，布里季敦倡議總監。
Copyright: Project Syndicate, 2024.
www.project-syndicate.org
