政府自2019/20財政年度至今4個年度，當中有3年出現赤字，若不計及發債收入，更是連續4年見紅。政府預計在2023/24年度計及發債仍有543.67億元財赤，面對北部都會區及中部水域人工島等大型工程，《財政預算案》提出今後至少5個年度每年發債650億元，包括下年度發行500億元銀色債券及150億元綠色零售債券，並因應基建資金需要，提出成立基礎建設債券計劃。財政司司長陳茂波認為，發債利率開支屬政府可負擔水平，而運用所得資金應有不錯的投資回報，相信做法合適。
應付年均千億基建造地需要
美國加息周期尚未完結，並且於利率高企才決定加碼發債，陳茂波出席電視台節目時回應稱，政府已就利息支出在中期預算作出估算，發現並非特別高，完全可以負擔；發債只是用以管理現金流，應付未來5年每年平均過千億元的基建及造地等需要。
陳茂波提到，發債要視乎時機，如息口高，可減少發行規模或縮短年期。他解釋：「過往兩年低息時我發了些長債，30年美元債券、20年歐羅債券。當時，其實是整個亞洲地區，發行同類規模債券年期最長、金額最大的。現在這個息口情況，最近發行的債就短期一些，3年、5年，期間審時度勢看利率走勢及環境，用不同年期調整。」
他強調，發債可推動本港債市發展，參考其他地方經驗，發債所得款項可用作投資，回報不錯；本港未償還債務佔本地生產總值相當低，處於極安全水平，發債做法划算，所得款項不會用作政府日常開支。
財經事務及庫務局局長許正宇於另一場合指出，每年加碼發債650億元，是為經濟打好根基；就算年年發債，本港債務仍將處於健康水平。他說，政府最近發行總值約57.5億美元的綠色債券，錄得數倍超額認購（認購金額超過360億美元），可見即使在利率高企的環境，政府債券仍有充足吸引力。
翻查資料，截至去年底，政府債券的未償還總額為2186億元，佔本地生產總值7.7%，若單計零售債券發行計劃下的未償還總額1233億元，則佔4.4%。許正宇日前提到，政府未償還債務佔本地生產總值約4%，預料到2028年將佔9.5%，財政情況依然穩健。
優先予MPF認購屬有福同享
就《財政預算案》建議政府日後發行綠色債券及基礎建設債券時，可撥出一定比例優先供強積金基金投資，陳茂波形容，「只會係好嘢先會畀市民」，有這建議，主因市民希望強積金有一些穩健而又有回報的選擇，非因擔心發債反應欠佳。
談及政府對中產的「派糖」力度減少，陳茂波稱，因本港5年內（2019/20至2023/24年度）會有4年出現赤字，當局已在力所能及的範圍內協助中產。他補充，本港與內地恢復通關，零售及旅遊會改善；本港與內地及亞洲地區的貿易互動較歐美地區高，有助經濟增長，隨企業和人才逐漸來港，有信心中期經濟增長可達3.7%。他重申在新時代下香港很具優勢，如經濟發展好，市民生活會較理想，經濟條件亦會改善，政府將持續檢視財政儲備，確保走在穩健的路上。
政府醞釀開徵新稅項增加收入，預算案已經宣布開徵5年期額外足球博彩稅以及上調煙草稅，預期每年分別增加收入120億及10億元。
陳茂波強調，政府最後決定不上調薪俸稅及利得稅，是想讓市民在疫情後可回氣，加上推出搶企業、搶人才政策，若人才未到港便加稅，與政策目標不符。他透露，展開稅制改革需要有合適時機且有清晰目標，政府內部曾提出多個方案，稍後會公布差餉改革事宜。
