早於2019年初，即修例風波及新冠疫情爆發之前，筆者已在本欄談及香港的人口和人才政策，警告隨着人口不斷老化、「少子化」和經單程證計劃來港的內地新移民開始減少，社會將面對愈趨嚴重的人才短缺和勞動力不足問題。但由於有關問題涉及跨政策、跨部門，當中還有一定的政治敏感性，上屆政府一直未有正視，更遑論提出全面、有效的應對方法。
經過近年的黑暴和疫情衝擊，再加上英國、新加坡等國家推出的積極「搶人才」措施，香港的人才短缺問題已由最初集中於醫護人員等個別行業，迅速擴散至包括金融、科技、建造業、以至教育界等各行各業。
而且不單止是頂尖人才與高管人員缺少，中層、前線的人力在多個行業也明顯供不應求，從業員「老齡化」情況嚴重，影響相關行業的運作、服務和未來發展，削弱香港整體競爭力，難以實現國家主席習近平在「七一講話」提出的「維持香港獨特優勢」和「不斷增強發展動能」。
人口方面，短短幾年之前，還有不少人憂慮香港人口過多，要求削減每日上限150個的單程證配額。但隨着港人生育率再創新低、因不同理由出現的移民潮、升學潮和回鄉潮，還有因疫情和兩地發展水平拉近，而導致單程證來港人士大減，香港已連續兩年出現人口淨下降。
現在有更多人反過來擔心，香港會否像日本及一些歐陸國家，出現結構性的人口萎縮和人力不足，危害整個社會的長遠健康發展。
由筆者擔任召集人的立法會「G19」，19位議員包括銀行、保險、金融服務、創新科技、工商界、以及發展和建造業界等代表，深明上述問題的嚴重性和迫切性。因此在經過深入的調研了解、討論不同行業的實際情況後，「G19」共同制訂了《全面檢視及落實人口和人才政策》倡議書，並在日前的《2022年施政報告》諮詢會上，聯合提交行政長官李家超參考。
倡議書提出了13項具體建議。首先是敦促特區政府參考一些具競爭力地區的做法，為解決短中期的人口和人才問題集思廣益，從速檢視及落實人口和人才政策。對於人口老化問題，政府應發揮帶頭作用，資助及提供稅務誘因予人才特缺行業，包括聘用退休人士、子女已長大的婦女重返職場，並按市場結構需求加強再培訓計劃，鼓勵適切的長者留在職場，人盡其才。
針對「少子化」趨勢，政府必須多管齊下，精準施策。包括建立更友善的鼓勵生育環境；提供足夠的育兒及託兒設施；針對性地清除各種窒礙港人生育的後顧之憂，從就業、教育、醫療、住房等多方面，制訂有利多子家庭的傾斜性措施；透過增加稅務寬免以至現金津貼等方法，減輕多子家庭的財政負擔，從而提高港人的生育意願。
吸引人才方面，特區政府須在不損害本地工人利益的前提下，更加積極、主動及寬鬆地引入更多具備不同資歷、技能、知識和經驗的非本地人才。包括優化和簡化現有的輸入人才計劃，擴大「人才清單」，更具彈性地吸引內地和海外的頂尖學生與畢業生；興建更多不同類型的「人才公寓」；根據個別行業的實際需要，容許有限度、有限額地輸入外勞；對於本地人手短缺特別嚴重的行業或工種，輸入力度要更大。
除了吸引境外入才，盡力挽留現有的人才和培訓更多本地人才亦至為重要。包括通過指定教資會的撥款用途，規定各主要資助大學必須根據政府政策及市場需要，增加相關行業及專業的資助學位學額，並要求自資院校開辦人才奇缺行業的學科；取消現時資助大學與自資校院收取內地、澳門和台灣學生的人數比例限制；加強中學階段的職專教育及生涯規劃；提高「持續進修基金」資助上限或成立新的計劃，以鼓勵更多在職人士接受費用較高的專業、技術和轉職培訓，參加相關的本地及國際資格考試等。
此外，「G19」亦促請政府改革採購和招標制度，更加着重創意及創新，降低「價低者得」的評審比重，鼓勵並提高本地企業、尤其是中小型及初創企業的參與度。有關做法除了有助培育和挽留人才，亦有助促進本地產業的多元健康發展。
對於政府內部亦出現人才流失及人手不足問題，當局應盡量透過精簡程序及善用現有人手來控制部門編制，避免向私營業界大手高薪挖角搶人。針對部分出現嚴重人才流失的公務員職系，可考慮通過調整薪酬制度及退休福利安排，挽留更多合適人才留在政府。希望新一屆特區政府可以認真考慮上述各項建議，並在下月中發表的《2022年施政報告》回應交代，盡快落實。
立法會（建測規園界）議員
