行政長官林鄭月娥今早在立法會宣讀任內最後一份《施政報告》，事前所有建制政黨均把新界北發展納入主要訴求，加上中聯辦副主任何靖專程赴當區調研，形容新界北邊境地區土地充裕、緊鄰深圳，有非常重要的經濟和戰略價值，令「新界北」三字忽然成為政界最熱門關鍵詞。左中右政圈人士都相信，《施政報告》焦點非新界北莫屬。
綜合筆者打聽到的消息，整套新界北發展計劃的規模，比起「明日大嶼」更為龐大，計有打造新市鎮和興建公營房屋，以及在邊境地區騰出土地拓展創科產業。基建方面，除了已曝光的洪水橋來往前海的跨境鐵路，政府亦研究建設新鐵路支線貫穿新界北發展區，於大埔、皇后山及白石角設置鐵路站。而為加快粵港澳大灣區人流通勤效率，2023年落成的新皇崗口岸將採用嶄新的「兩地一檢」，便利兩地民眾交往。
「明日大嶼」填海造島預算耗資6000億元公帑，既然新界北發展規模更為宏大，可以想像所需資金必然是天文數字。有熟悉鐵路發展的建制派中人估計，部分新鐵路支線或者可用「鐵路加物業」發展模式，即是把鐵路站上蓋物業擁有權交予港鐵，來解決建造開支問題，政府毋須出一分一毫。然而，跨境基建則較難採用這種方法，總須向立法會財委會申請撥款。
縱使建制黨派紛紛要求特區政府發展新界北，惟芸芸支持者中不乏擔心成本過高的人士。
有建制派議員私下直言，去年抗疫期間港府已動用數千億元救經濟，原本高達萬億元的財政儲備一下子蒸發三成，憂慮當局以目前的財政狀況，能否承擔如此龐大的工程開銷。
其實，大興土木發展新市鎮、以重型基建帶動經濟的手段並不罕見，曾蔭權於2007年在任特首期間便曾推出包括沙中線、港珠澳大橋、高鐵、啟德發展區和西九文化區等在內的「十大基建」；港英年代亦有興建赤鱲角新機場的「玫瑰園計劃」。現時回看，多個項目確實對香港長遠發展有深遠影響，帶來的經濟效益難以量化。
因此，無人會質疑新界北發展的成效，只不過計劃若涉及巨額開支，政府高層有必要向外界解說「錢從何來」，讓偉大宏圖在陽光下實現。
