香港是全球目前極少數立法強制市民在室外必須佩戴口罩的地區,不少人都期盼有朝一日可除罩相見。特首李家超接受報章訪問時透露,計劃今年內取消所有防疫限制,包括口罩令,明言希望第一季解決所有問題。然而,這番話並無贏得太多掌聲,反而有公眾質疑為何特區政府還要等?
港府官員在不同場合多次表明社會已踏上復常之路,香港重返國際舞台。不過,戴口罩跟復常不可能同時出現,若繼續以全城戴口罩形象示人,試問會向國際社會傳遞什麼訊息?政府內部亦深明此理,故李家超藉接受專訪時向外界放話,打算今年首季解除包括口罩令在內的全部限制。
為何是第一季?而非第二季或第三季?筆者曾與多名添馬中人討論,其中一位高人點出,今年3月是一個值得紀念的月份,而且與抗疫息息相關,就是導致299人死亡、兩名高官問責下台的「沙士」爆發20周年。
回想當年「沙士」肆虐,即使沒有口罩令,香港人依然每天戴口罩保護自己。該名高人分析:「試想想,如果事隔二十年全港700多萬人仍要日日戴口罩,關注香港的國際媒體會用什麼眼光看香港?」既然特區政府下定決心撤銷口罩令,一眾高層自然會考慮沙士20周年這條「界線」。
另一個原因是內地人事布局趨明朗,特別是今年3月舉行的全國兩會將產生新一屆國家機構領導人,例如港澳系統主事官員,當所有人事任命落實後,港府才撤除最後一項防疫措施口罩令,可避開不必要的政治風險。
儘管有研究證明,佩戴口罩可防止流行性感冒和其他呼吸道疾病散播,惟良好行為不一定要由政府立法強制市民遵行,就算官方這樣做,也不代表效果會「好上加好」,情況就如做運動強身健體,難道當局應立法強迫全民keep fit?道理顯而易見,添馬高層豈會不知。
向來言論大膽的立法會選委會界議員江玉歡,上月已敦促港府效法新加坡,讓普羅市民有選擇是否戴口罩的權利,認為香港經歷三年抗疫,該容許大眾適應新冠病毒,還港人選擇權。
特區政府把戴不戴口罩的自由還給市民之日,香港才有資格向全世界說:疫戰告一段落!