近日，醫務衞生局提出十項短期控煙措施建議，並計劃今年全部在立法會通過，以推進香港達致無煙終局。控煙旨在提升社會公共衞生水平，與環保措施一樣，控煙措施必然是道貌岸然，但措施有效落實，必須顧及社會經濟與環境因素。然而，局方今次提出不少控煙新猷過分樂觀，時間上亦急進得令人嘩然，特別是計劃全面禁止另類吸煙產品的管有和加味煙。許多意見憂慮這些措施會損害香港市民的自由，而對一些訪港旅客執法更有顯著困難，甚至會進一步把煙民推向不受監管的黑市，與控煙目標背道而馳，重蹈「垃圾徵費」覆轍。
落實煙盒完稅辨識碼打擊黑市
港府當局為了控煙，已連續兩年在《財政預算案》大幅增加煙草稅，醫務衞生局預告將繼續上調煙草稅，以增加吸煙市民的成本。煙價急升最直接的反效果，便是為非法煙草創造商機。不少傳媒都發現，私煙集團現正利用境外山寨廠生產煙草偷運入境，並在包裝印上特區政府的「健康忠告」，當混入社區市面銷售後幾可亂真，這些產品俗稱「老鼠煙」。
筆者有幾位服務不同地區的區議員朋友，他們均指今年接獲俗稱「點心紙」的違法香煙宣傳單張相關投訴大增，屢次向相關部門反映，情況卻未見改善，甚至出現部門間推卸責任。另外，據傳媒偵查報道可見，老鼠煙品牌會利誘士多商販，在店舖擺放「免費試食區」予消費者吸食，以推廣產品。
值得注意的是，現時香煙完稅與否，難以即時憑包裝分辨，政府遂提出設立「完稅辨識碼」。然而，當中存在不少技術問題，例如有意見稱可學習新加坡，在每支煙印上標記，惟新加坡做法只是一個「已完稅」的字樣，非法商人可以輕易複製。另由於香煙是逐包出售，前線零售人員如果不逐包香煙打開，根本無法辨別該包香煙是否完稅。更理想的方案是在「煙盒」上增加「完稅辨識碼」。假如未能落實「完稅辨識碼」，政府貿然上調煙稅只會讓非法黑市更為蓬勃。
全禁加味煙不利港形象
此外，今次醫務衞生局提出十項短期控煙措施，當中包括禁止加味煙。不能不承認，現時使用加味煙（例如水果味、薄荷味）的煙民不在少數，正因如此，假如政府貿然禁止，他們不會就此突然改變使用的習慣，反而為了滿足煙癮，而不得不尋求其他貨源。當中，煙民極可能會光顧現在泛濫的私煙與老鼠煙，非法商人於潛在利潤極大的情況，自然不惜鋌而走險。
控煙新猷另一亮點，是政府建議立法「禁止排隊吸煙」。在記者會上，便有記者查問「排隊」定義，政府的回覆十分耐人尋味，其實公眾真正關心的問題不是怎樣抗辯，而是政府有什麼資源，能夠有效落實各種控煙措施，最終達致改變吸煙文化。
更重要的是，根據香港旅遊發展局2024年4月的訪港旅客人次，短途地區市場最多的旅客多數來自中國台灣、日本、南韓及東南亞，長途地區市場最多的旅客多數來自美國、加拿大等。前述多數的司法管轄區均未有全面禁止加味煙，甚至是另類吸煙產品。政府目前重點工作是謀經濟發展，積極推出盛事，宣傳好客之道吸引遊客，假如有來港旅客因使用薄荷煙而被票控，相信會成為國際笑話，損害香港形象；倘若不執法，亦會造成差異對待，影響社會和諧，兩個局面也不是大家想看到的。
控煙酒辦執法力度不足
根據香港法律第371章《吸煙（公眾衞生）條例》，任何人不得推廣煙草產品。雖然海關是負責遏止走私活動的主要執法機關，但衞生署控煙酒辦公室（下稱「控煙酒辦」）卻是《吸煙（公眾衞生）條例》的主要執法機構。不論有關香煙是否老鼠煙或私煙，都肯定觸犯了違法推廣法例，故打擊非法吸煙產品推廣的重任，必然落在控煙酒辦。據政府數字，控煙酒辦每年收到過千宗違法煙草傳單投訴，但由2021年至今，3年來只成功檢控13個人。數字反映控煙酒辦執法不足夠，也顯示出局方目前沒有相應準備去加強執法和懲罰，結果默許了不法集團大力宣傳，導致私煙泛濫。
誠然，政府的措施必須要有足夠執法力量支持，否則只會淪為「湊齊數」有名無實的措施，甚至引起煙民與非煙民罵戰，影響社會和諧。基於現時煙民的數量、非法商人的猖獗，政府如鐵定了心使用霹靂手段控煙，控煙酒辦的執法必須加強，成功檢控數字更應該在短期內暴增，至少與違例泊車執法力度相若。
早前環境及生態局強推「垃圾徵費」鎩羽而歸，原初亦是本着扭轉市民的環保意識，但此舉畢竟是要改變市民的生活習慣，在各種配套措施及政府解說工作未到位的情況，道貌岸然的政策也不會成功。今次單是十項短期控煙措施，已有不少極具爭議，政府不應該只論述會做什麼政策，而是應該積極向市民解說，政府有什麼資源能夠落實政策，更應該勇於以道理、數字說服反對的業界與市民，爭取支持。
