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2023年3月18日

姚穎謙 上善若水

網絡安全需求大 Zscaler突圍而出

網絡安全的重要性日益顯著,除了是因為國際關係風雲莫測,各國政府和跨國企業都為保護一己數據而加強保安外,也與經濟增長緩慢的新常態有關(IMF預期全球增長由2021年的6.1%降至本年的2.9%)。

繼美國矽谷銀行(Silicon Valley Bank)在本周初「爆煲」後,屢受醜聞拖累的瑞士信貸(Credit Suisse)亦陷入信心危機,瑞信一年期信貸違約掉期(CDS)周三曾升至1300個點子這個金融海嘯以來的高位,瑞信股價急挫超過三成。

大型基金求穩,往往把資金投資於大型銀行股票,在經濟增長緩慢的世代,穩定盈利的公司數目銳減,數據不安全的企業受到冷待,是次風暴的主人翁瑞信多年來受到諸多數據洩漏的醜聞困擾,即為一例。網絡安全需求熾熱,科網股中的保安公司在新常態中受益。今期講的Zscaler正是其中一家。

讓我先來交代一下Zscaler的背景。一如眾多美國公司採用自創的合成字(portmanteau)一樣,該網絡安全公司名稱源於顛峰(Zenith)和可擴展性(Scalability)這兩個字。Zscaler成立於2007年,是一家總部位於美國加州San Jose的網絡安全公司。Zscaler的創始人Jay Chaudhry是一位在網絡安全領域具有豐富經驗的企業家和技術專家,創立Zscaler的初衷是為了解決企業網絡安全面臨的挑戰,如零日攻擊(還沒有修補程式的安全漏洞,zero-day attack)、數據洩露、Web應用程序攻擊等問題。

Zscaler的成功源於其創始人在網絡安全領域具有深厚背景。Jay Chaudhry在印度頂級科技院校IIT Varanasi獲得電子工程學士,美國University of Cincinnati考取工程及商學碩士學位,其後在現屬McAfee的CipherTrust和已成為Qualys一部分的CoreHarbor擔任高管職務,在網絡安全領域擁有超過20年的工作經驗。作為一位經驗豐富的創業家,Chaudhry在創立Zscaler之前,又曾成立AirDefense、SecureIT等初創公司,它們最後被Motorola Solutions和Symatec等領先科技企業收購,顯示Chaudhry的技術和非凡的巿場觸覺。

「雲安全性」受企業垂青

事實上,Zscaler的誕生完美配合了人們對數據安全要求的重視。傳統的企業安全解決方案通常基於硬件設備,需要安裝在企業內部的網絡中;隨着企業規模和網絡複雜度的增加,這些硬件設備的維護和升級變得非常困難。Zscaler創新地提出了基於雲計算的安全解決方案,將安全性和可擴展性相結合,使企業能夠更有效地保護其網絡和應用程序。Zscaler的產品可以在雲端提供完整的網絡安全服務,從而簡化了企業安全解決方案的管理和升級。這種基於雲計算的安全模式被稱為「雲安全性」,目前已經成為企業安全解決方案的主流趨勢。Zscaler作為雲安全領域的領導者之一,已經成為全球範圍內數千家企業的網絡安全夥伴。

Zscaler的主要產品有基於雲計算的安全網關Zscaler Internet Access(ZIA),ZIA可以保護企業網絡免受網絡威脅、惡意軟件和惡意攻擊,又提供了網關防火牆、反病毒和反惡意軟件、Web過濾和安全檢查等多種安全功能;雲安全服務Zscaler Private Access(ZPA),可以提供安全的應用程序訪問。它使用零信任安全模型,可以在不暴露應用程序的公網IP地址的情況下,讓用戶遠程訪問企業應用程序。以及應用性能監控工具Zscaler Digital Experience(ZDX)等(ZDX可以幫助企業優化用戶體驗。它可以監控應用程序的性能和可用性,為企業提供實時的應用程序性能數據和分析)。雖然巿場有類似產品,例如Cisco Umbrella、Palo Alto Networks的全面網絡安全方案,以及Symantec或Fortinet的安全解決方案等,但Zscaler強於雲原生安全架構,又在綜合安全解決方案、高級威脅防護和可見性和控制等方面具有一些優勢,可以為企業提供更全面的網絡安全保護。

服務優勢全面勝同業

Zscaler的服務優勢突出,一旦它的服務特色與同業對比,便更加明顯。本欄早於2月4日和11日刊發了有關Zscaler對手Akamai的分析,Akamai雖然都是安全方案專家,但其強勢在於內容分發(CDN),而Zscaler的業務重點則在於雲原生安全(Cloud Native Security Platforms)。Zscaler採用雲原生安全架構,除了可以輕鬆地擴展其網絡容量,提供高速、安全的網絡服務,不需要客戶購買昂貴的硬件設備或軟件許可證外,它提供綜合的網絡安全解決方案包括網絡安全、數據隱私、訪問控制、應用程序安全、雲應用程序安全等來保護其數據免受惡意軟件、網絡攻擊、數據洩露等各種威脅;Akamai集中注重網絡性能和內容傳輸。而且在高級威脅防護,Zscaler所提供高級威脅防護如零日攻擊、高級持久性威脅(APT)和勒索軟件攻擊等也為Akamai所缺乏。相對Akamai在內容配送方面巿場份額雖大,但在反向代理方面遜於Cloudflare,在安全方案也主要以DDoS防護為主,安全至上的企業客戶或對Zscaler更為傾心 。

由此可見,Zscaler在雲原生安全架構、綜合安全解決方案、高級威脅防護和可見性和控制等方面具備的優勢,使它可以網絡安全股中突圍而出,為企業提供全面的網絡安全保護,對日益倚重雲端的企業主更是必然配備。那麼,Zscaler又有什麼發展的新方向?最新業績又是如何?下集再談。

作者為博士、財務總監、CFA、FCPA

專頁:facebook.com/yiuwinghim

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