環保成潮流塑膠犯眾憎

在1967年的經典電影《畢業生》（The Graduate）中，主角父親的朋友稱塑膠前途無限，令主角感到震驚，這位朋友顯然有先見之明。

塑膠是二次大戰後消費主義的象徵，但時至今日，其過度發展已經引起廣泛的厭惡。發展中國家日前已拒絕接收被塑膠污染的紙質廢品，全球有127個國家和地區禁止或限制使用塑膠袋，或對實施徵稅。溫布頓網球錦標賽去年開始禁止使用塑料吸管。

現時全球每年平均生產大約3.5億噸塑膠。據顧問公司麥肯錫（McKinsey）估計，塑膠廢料及製造業產生的溫室氣體，每年對海洋生物、漁業和旅遊業造成超過400億美元（約3120億港元）的破壞。

環境破壞已經不再是外部問題，而是商業成本的一部分，這個趨勢創造了機遇的同時，也帶來了威脅。

可口可樂計劃在2030年之前，實現每使用一個包裝，就回收一個樽裝及罐裝產品循環再用。對於挪威的回收技術公司陶朗（Tomra）而言，這當然是個好消息。陶朗專門製造可回收容器作循環之用的自動售貨機，其股價於過去3年已經增長了兩倍。至於，規模較小的環保技術公司如法國Carbios和加拿大的Loop Industries，正致力研究把塑料分解並製成新材料。石油巨頭英國石油公司（BP）更把化學品回收形容為改變行業面貌的行動，並計劃在2025前把有關技術商業化。

這種創新行為及大規模回收再用計劃，是否足以抵消塑膠禁令的影響？巴克萊認為，在塑膠瓶方面，這應該可以發揮作用，預期在2030年前，發達國家的塑膠瓶回收率可達到70%。塑膠瓶製造商因此而大舉提高北美市場的產能。

然而，此舉亦帶來新的威脅，其他材料的容器製造商，如能源密集型鋁，希望搶佔市場份額。美國罐頭製造商鮑爾公司（Ball Corporation）的老闆認為，儘管要面對其他更環保的物料挑戰，罐裝水大有可為。啤酒商嘉士伯（Carlsberg）最近則披露了推出木纖維啤酒瓶的計劃。

塑膠的好處其實很多，輕便耐用，而且可塑性強又便宜，但在環保潮流下，塑膠產品正變得愈來愈不被社會接納，很多年輕人現在聽到「塑膠」就像《畢業生》的主角一樣嗤之以鼻。

譯自：THE LEX COLUMN

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