泰坦噩耗深海旅遊極限潛行

探索鐵達尼號的潛水器「泰坦號」早前在潛入約4000米的深海後發生內爆，導致5人死亡，遇難者包括富豪探險家，反映除了上太空、攀珠峰，深海旅遊（Deep Sea Tourism）近年也成為新興探險旅遊活動。「泰坦號」悲劇令全球關注深海旅遊的危險性，惟這類探險團肯定繼續有市有價，就看你有沒有錢支付高昂團費。

海底旅遊十分普遍，而且種類繁多【見配稿】，美國私人潛水器生產商Triton Submarines估計，每年有100萬人參與這類觀光。至於水肺潛水（scuba diving）等在較淺水區的活動，難度當然不能跟「泰坦號」旅行團相比。

鮮有人親歷其境經歷獨特

深海探險類似前赴喜瑪拉雅山、南極、亞馬遜森林、沙漠以至太空旅行，都屬於極限旅遊，極少人有能力到達這些地方，能夠擁有這樣的經歷，可以向人炫耀一番，正是吸引力所在。維珍銀河（Virgin Galactic）首個太空旅行團在剛過去的周四出發，該公司稱自宣布推出旅行團後，已收到約800人預訂，每位盛惠45萬美元。雖然海底逾千米的觀光體驗沒有類似統計，但可以想像情況跟太空旅遊差不多，不乏富豪願意支付巨額費用參加。

海底世界的吸引力不比陸上遜色，而且人類對深海認知很少，往往會看到意想不到的景觀。在大西洋，一些著名沉船，例如今次意外死者想探索的鐵達尼號殘骸，或是法國對出約650公里水域的納粹德軍神秘戰艦俾斯麥號殘骸，都蘊含着重要歷史，充滿傳奇色彩。此外，在海底也可看到壯觀的自然現象，例如大西洋洋中脊（Mid-Atlantic Ridge）水深3000米的海底熱泉（Hydrothermal Vent），經地深加熱的海水從裂縫噴出，景觀壯麗，四周還有獨特的生物。

費用高昂觀光科研皆可

深海旅遊最經典地點是各個大洋的最深處，過去已有旅客成功到達太平洋馬里亞納海溝的挑戰者深淵（Challenger Deep），深度接近11000米，是世界上最深的海底景點，相信還會陸續有人開發其他海溝的探索之旅。

除了滿足「探險家」的虛榮心，這些地點確有特別景色。當水深超過200米，極少陽光能透進，若超過1000米更是漆黑一片，這裏的生物和生態跟淺水區完全不同，猶如異度空間，書籍和網上都很少關於深海生態的資料，若能親身觀看，更覺難能可貴。

類似經營「泰坦號」的「海洋之門探險」（OceanGate Expeditions）一類的深海觀光公司除了招待富豪，還會為海洋生態研究員提供服務，運載他們到深海並協助收集數據。而且，深海旅遊亦具備教育意義，多一個人親眼欣賞海洋生態，目睹氣候變化如何威脅海洋，例如珊瑚白化，便有多一個人向大眾講解海洋狀況，提高保育意識。

不過，這類旅行團收費不菲，如果要潛入深海，潛水器涉及精密技術和大量安全配套，價格非常昂貴。

體驗奢華迎合富豪客群

今次「泰坦號」前往鐵達尼號殘骸觀光，每人索價25萬美元，而同一公司在加勒比海水深不到25米的巴哈馬淺灘，4小時海洋觀賞團亦要每人收4.5萬美元起。就算不潛入水深逾千米，超級豪華水底觀光的選擇也很多，例如由潛艇改建的水底酒店。

Lovers Deep在聖盧西亞（Saint Lucia）的潛艇酒店每人每晚收費超過15萬美元，會安排一名駕駛員、廚師和服務員，讓住客整晚觀賞水底景色，同時享受陸上高級酒店的服務。

深海觀光短期內很難做到像一般旅行團般便宜，因為這盤生意不需要很多客人就能賺錢，即使發生過致命慘劇，只要能吸引一班富豪遊客，深海探索依然會有價有市。